古代弓箭的殺傷力不大，而士兵之所以會中箭身亡，其重要原因是傷口發炎不治，或者箭頭塗有毒藥等。據考證，一般弓箭的射程是在100~150米左右，再加上敵方的將士身上穿有盔甲，所以敵方將士一般只會被弓箭擦傷。當然，這只是普通戰士的射箭水平，而射箭技術極佳的人則能射出400米之遠，今天我們要說的就是一個在箭術方面頗有造詣的名將。

何灌，出生於1065年，出生地在今天的河南開封一帶。何灌幼時家貧，但是他對射箭很感興趣，從小就以彈弓為玩具，後來拜師苦練武術之後參加武舉考試，因為成績優異，尤其箭術極佳，所以被任命為河東路從事。

當時在河東任經略使的韓縝非常欣賞何灌的才華，經常激勵他說：“將來你一定能夠坐到我這個位置。”後來何灌果真升任了府州和火山軍巡檢等職位。河東地區的宋遼交界處有一口井，井水清冽甘甜，何灌在邊境巡邏時經常遇見遼人越境取水。

為了宣示主權，何灌重新畫了一個很明顯的分界線，親自守著不允許遼人越境半步，這樣的行為自然讓遼人十分不滿，於是他們組織軍隊準備跟大宋開戰。此戰打得猝不及防，宋朝根本沒有準備，壓根來不及增派援手，於是年輕氣盛的何灌就帶著幾百人馬迎戰。

遼方見他們人少，壓根不把他們放在眼裡，甚至還發聲嘲笑。但是何灌並不理會他們的言語，自顧自的登上高處，先是射出兩箭，準確的射殺了遼方兩名將士，遼方起先還不以為意，但是何灌緊接著又射出了三箭，只不過這次遼方無人身亡。

原本遼方還嘲笑何灌箭術不行，可是前往檢視的小兵卻回來稟報說，三支箭都穩穩的射進了岩石裡，並且陷得極深，遼方將領心中大驚，他從沒見過箭術這麼好的人，一時間竟以為何灌是神人下凡，急忙帶著軍隊撤退了。

三十年後，遼方的蕭太師和何灌相遇，蕭太師說起了當年宋朝有位將領三箭退敵的事情，何灌笑著迴應說那位將領正是自己，蕭太師聽罷連忙起身向何灌行禮，連連誇讚他是一個武術奇才，將來肯定能堪大任。

後來何灌確實擔任了很多重要的職位，為宋朝的發展出謀劃策。但最後何灌卻在大戰中不戰而逃，最後被皇帝拒之門外，頑強抵抗三天後為國殉身。其實何灌做逃兵是有道理的，公元1126年，金兵南下，朝廷讓宦官梁方平帶精銳部隊抵抗。

其實梁方平身為宦官，壓根不懂行軍打仗之事，皇帝之所以讓他帶兵，不過是因為他是皇帝身邊親近的人。所以朝中的精銳部隊全部分劃給了梁方平，留給何灌的不過只有兩萬老弱殘兵，能出戰的不過幾千人。

雖然何灌心中不滿，但是隻能聽命行事，可是梁方平壓根不是打仗的料，兩軍還沒正式開戰，他就先開始逃跑了，而何灌這邊的將士也跟著四下逃散。何灌見大勢已去，於是逃往京城，可是皇帝把所有的過錯全部推到了何灌的身上，不允許他進城，還命令他死守西部邊角，最後何灌奮力抵抗了三天，受重傷不治身亡，終年62歲。