“莫言就錯，真須悔過，休更遲疑。要識天蘇阤味，原來只是黃齏。——宋·朱敦儒”
人生在世，難免會有犯錯的時候。但是有的人在犯錯之後能夠認識到自己的錯誤，真心悔過，那麼他餘下的人生仍然有著無限的希望。而有的人在犯錯之後，卻根本不覺得自己有錯，依然執迷不悟，那麼他的人生是沒有希望，也不會得到救贖的。
我國有很多民間傳說，其中有一些是神話傳說故事，裡面有很多神話形象。大多數的神話形象來自人們的想象，但是也有一些是有著歷史原型的。比如八仙之中的曹國舅，八仙不僅是神話故事中的傳說，更是我國道教的重要角色，而這位曹國舅的歷史原型是一位臭名昭著的惡霸，還曾經因為作惡差點被包拯斬殺，那這樣一個人為什麼能夠位列“八仙”之一呢？
曹國舅的身份背景
八仙之中，除了曹國舅之外，其他七位都有一個共同點，就是他們的出身都非常平凡，甚至可以說出身低微。也正是因為如此，這七位都真正經歷過社會最底層的酸甜苦辣，這也是他們能夠最終位列仙班並很快受到百姓愛戴的重要原因之一。
八仙並非一開始就是八個人，他們是逐漸“集齊”八個人的，而曹國舅就是最後一個被列入八仙的。而與其他七仙相比，他特殊的地方遠遠不止於此，最明顯的一個區別在於他的身份地位。與其他的草根出身不同，曹國舅可是正正經經的世家出身，他的祖父還是北宋的開國功臣，而曹國舅之所以被稱作國舅，也是因為他的姐姐是宋仁宗的皇后。
曹國舅這個人，與一般的仗勢欺人的官宦子弟不同，他本來在世人眼中不算是十惡不赦，最多隻能算是有點小問題，“愛財如命、膽小如鼠”之類的，雖然不算善人，卻也不作大惡。按照這樣的發展，他的一輩子安安穩穩當個“草包官三代”是沒有問題的，然而曹國舅最終卻沒能安生下去，原因在於他的弟弟。
曹國舅雖然是個官三代，但是家庭不算美滿，而是小小年紀就沒了父母，也幸虧有著家族庇廕，姐弟三個才能順利長大。也許是因為從小就只有姐弟三個親人，曹國舅對年紀最小的弟弟是非常溺愛的，雖然自己是謹小慎微的個性，弟弟卻被他養成了一個“標準”的官宦子弟，花天酒地、無惡不作。而曹國舅的人生，正是因為這個“坑哥”的弟弟發生了重大轉折。
“傳聞”中的曹國舅
以上曹國舅的身份背景，是八仙曹國舅和歷史原型曹國舅相符合的部分，但是後面的一些故事卻開始有了不同，“傳說”中的曹國舅和歷史原型兩個形象略有出入。我們先來說說傳說中的曹國舅。
在傳聞之中，曹國舅的弟弟因為從小被過度溺愛，而且自恃身份高貴，是皇親國戚，性格十分糟糕，無惡不作。欺壓百姓、搶奪百姓良田等等，而在傳說之中，曹國舅現在已經不是不分黑白溺愛弟弟的哥哥了，他知道曹國舅的行為是錯誤的，而且常常規勸他，但是“熊孩子”怎麼可能乖乖聽“家長”的話，弟弟並聽勸告，反而對曹國舅也越來越不耐煩。
而曹國舅知道弟弟做的事情都是不對的，但是他確實不是一個會“教育孩子”的家長，規勸不起作用，他也不會用更加強硬的辦法來約束弟弟，但是他也不能對弟弟的行為視而不見。他心裡非常清楚“積善者昌，積惡者亡”的道理，即便弟弟能夠因為身份逃脫法律制裁，曹國舅卻很擔心惡行的積累會為家族招來禍端。
曹國舅既不能管束弟弟，又不能對他的行為視而不見，只能想辦法彌補，弟弟作惡，他就行善。於是他將家財散盡，將它們全部用來幫助貧苦的人，之後他離開了家裡，拋卻了過往身份，在山間隱姓埋名，修道養性。幾年之後，他已經參透了道之真義，呂洞賓路過之時，給了他一本《還真秘旨》，讓他潛心修煉，不久之後，帶領他進入了八仙之列。
這個故事是“傳說”中的版本，裡面的曹國舅形象還是比較正面的，但是這種故事是經過了美化加工的。在真正的歷史上，故事有著另外一個“版本”，而那個曹國舅，卻因為包庇弟弟惡行而臭名昭著，成了惡霸之流，甚至差點被包拯斬殺。但是最終依舊成功位列仙班，這又是為什麼呢？
歷史上的曹國舅
歷史記載中，曹國舅的弟弟當時看中了一個美貌的女子，欺男霸女慣了的弟弟既然看上了，就一定要據為己有。但是那個女子已經有了丈夫，而且是一位秀才。國舅弟弟竟然強行將秀才打死，然後將女子強佔。然而作惡習慣的國舅弟弟沒想到，這次作惡竟然留下了無窮的後患。
雖然秀才和女子家裡並沒有什麼背景，但是當時恰逢進京趕考，這個秀才還有很多秀才朋友，而一些寒門讀書人最看不慣這種官宦子弟的作風，發生了這種事情一定是要討個公道的。最終這件事情被狀告到了包拯那裡。然而曹國舅知道這件事後，選擇了包庇弟弟，與弟弟密謀殺害了秀才妻子，想要來一出死無對證。
然而秀才的妻子死裡逃生，直接告到了包拯面前。有了人證，包拯自然會秉公執法，本來要將兩人都斬首，在曹皇后和宋仁宗的求情之下，堅持將國舅弟弟斬首，而幫兇曹國舅從輕發落，處以監禁刑罰。後來宋仁宗大赦天下之時，曹國舅才得以從牢獄中出來。
而在牢獄之中的生活，已經讓曹國舅認識到了自己的錯誤。他本來也不是作惡多端的人，只是因為包庇弟弟做錯了事情，出獄之後曹國舅開始遁入山林，潛心修道。幾年之後遇到了呂洞賓和鍾離權，被二人引入了八仙之列。所以曹國舅在犯錯之後還能位列仙班，主要原因是他深刻認識到了自己的錯誤，並且誠心悔過，因此他才能頓悟道義，最終被度化成仙。
結語：
傳說中的故事往往和真正的歷史有所出入，我們要注意不要將歷史和故事混為一談。從歷史中，我們可以吸取經驗教訓，避免犯錯，而從美化過的故事之中，我們也可以學習那些人們心中期望的美好品德。
歷史上的曹國舅雖然曾經因為一時的錯誤決定而犯下大錯，但是他最終能夠真誠悔過，深刻意識到了自己的錯誤，這是非常難得的。知錯能改雖然不能算是大善，但是知錯能改的人可以擁有新的人生。
參考文獻：《宋史》《歷代神仙史》