中國封建社會最標準的田稅是十五稅一，收穫15斤糧食，上交給國家1斤。這是漢高祖劉邦定下的，有時候發生戰爭時，會提高到十稅一，但戰爭結束後又會回到原來的標準。

漢朝剛建立時，連皇帝都湊不出四匹同色的馬，整個國家窮得叮噹響。劉邦實行休養生息的政策，不折騰不奢侈，儘量不打擾民間的經濟執行。田稅定得這麼低，就是為了鼓勵百姓多種田、多開荒。

別看劉邦死後呂稚專權，後來呂氏一族又被誅殺，似乎挺熱鬧的，其實對老百姓來說，這些都是朝堂上的事情，跟自己關係不大，安心種地就行了。事實也是如此，漢朝的勸農低稅政策並沒有變化，國力恢復沒有受到影響。

漢文帝登基後，更是把田稅降到二十稅一、三十稅一，最後乾脆免了，直到漢文帝去世才恢復，免稅期整整有13年。可奇怪的是，漢朝不收稅，居然也出現了國庫堆滿錢，多年不用，串錢的繩子爛掉的現象，這麼多錢又是從哪裡來的。

說來也簡單，漢文帝靠的是賣爵，百姓只要交錢就可以獲得爵位。這不是賣官嗎？還不是，爵位只是一種榮譽，不代表官職。百姓有了爵位，便可以減免稅收，當時稅很低，沒什麼可免的。真正有吸引力的是可以享受相應的待遇，吃的用的都可以上檔次。

中國古代按士農工商來劃分社會地位，商人有錢卻地位低，不能穿絲綢、出門不能坐車。農民地位高卻沒錢，享受不起應有的待遇。而商人買到爵位後，衣食住行的檔次便可以上來了，用不著再藏著掖著了。

在漢朝初年，朝廷的爵位還是很有含金量的，而且只要皇帝願意給就行了，比較方便。除了商人外，當時很多平民和軍人都擁有不低的爵位，誰不想光宗耀祖，面子光鮮一點呢。

不過，漢文帝這個榜樣被他的子孫給用壞了，漢靈帝不但賣爵，連官位都明碼標價，估計那時候爵位已經不值錢，只好出賣有實權的官職了。

將近兩千年後，法國著名的路易十四也學起了漢文帝，把賣官當生意，拼命給自己摟錢。因為他連年打仗，又大建宮廷，法國國庫早就空了，只好賣。據統計，路易十四每年從中可以得到0。7億裡弗爾的收入，想當於王室總收入的一半。

可是，路易十四的開支達到2。3億裡弗爾，入不敷出，等他死後，留下了一個瀕臨破產的爛攤子，國庫依然空空如也，