民國時期，北京正陽門外成衣鋪，有個夥計叫吉殿年，39歲，冀縣人。在東花枝衚衕，結識妓女劉紅寶，二人感情融洽，相處甚歡。吉殿年經常往劉紅寶那裡跑，品茶、住宿二年之久，揮霍大洋約三百餘元。

後來吉殿年因為生意不佳，手中不充裕，來往比以前少了。該妓女於是偶爾給點白眼，對吉殿年的總總要求起初還敷衍一下，後來因為結識了遊客任某，熱度迅速升高，對於吉則形同陌路人。

吉殿年並不介意，仍然經常去品茶，該妓竟然開始躲避，並有時指桑罵槐，嘴巴不乾淨。吉殿年懷恨在心，但仍念其舊好，不與她計較。

一晚，吉殿年閒來無事，又到這個妓女處品茶，她竟然匿而不見。經吉殿年從他屋將其找出，憤怒而惡語相加，當時二人小有口角，吉遂出門而去。

吉殿年回鋪後倒榻思念，越想越恨，輾轉終夜，不能成眠。一時忿恨難伸，以致萌了謀害之念，遂於前門外打磨廠永盛刀剪鋪，購得極堅銳菜刀一柄，掖藏腰間，先往酒店痛飲一番至下午九時許前往。

這時候，該妓正在屋內閒坐，吉見之不由憤火中燒，當由腰間將菜刀掏出來，持舉在手，揭簾闖入屋中，不容分說，舉刀用力摟頭便砍。當時鮮紅血水噴濺，該妓即以左手搪躲，並大呼救人。

吉毫不之理，大砍特砍，院中游客聞聲，驚慌往外便跑，其他妓女毛夥等亦皆驚駭奔逃，哪裡敢奔前看瞧。毛夥張順即往口外大喊警察，門外及巷口行人聞聲圍觀。

警察巡官等十數名跑到現場，見兇犯尚在屋內，當時欲行闖入逮捕。該兇犯一時看見警察前來，即以手持之刀，照著咽喉自抹，即時迎刃倒地血流成河。

警官先將證物兇刀一柄拿出，見妓女被砍得血肉模糊，已暈迷不能言動。又見地下有手一隻，血跡淋淋，慘不忍睹。檢驗兇犯略有氣息，派人以軟床抬送外城官醫院調治。

這妓女已不能往送醫院，電請派員前往驗治。兇犯到院後經值夜醫官楊達善驗視喉部傷痕，口長約寸許，幸好嗓門和氣管尚未傷及。當依法以藥針縫好，敷藥纏裹，因傷過重，留院調治。

妓女傷勢則大不一樣，頭部刀傷四處，左腮上部一處，深均及骨，左手由腕際已斜被砍掉，右手食指亦被砍掉，傷極沉重。遂將傷口縫好敷藥，以布纏裹，在娼寮調養。

從這個故事可以得出以下幾點結論：

1。狎妓在民國十分普遍，隨便一個什麼人，只要手頭不至於太緊就可以狎妓。文中的吉殿年並不是什麼有錢人，也照樣跟妓女往來頻繁。

2。民國的娼寮業和發達，妓女也並非什麼罕有之物，業務可以在民居區開展，甚至可以跟遊客長期生活過日子，久而久之順勢變成夫妻也是常有之事。這裡的吉殿年和劉紅寶就是這樣，天天在一起過日子，還不耽誤做生意。

3。文中吉殿年因貧而早到妓女的嫌棄，進而因愛生恨，幹出傻事，實乃痴人一個！同妓女的感情可當真，也不必太當真，人家也要過掙錢日子，怎麼可能廝守一輩子。吉是錯把生意當作了生活。

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