1861年，湘軍主帥曾國藩幹了一件非常漂亮的事情：在歷時2年的艱苦作戰後，終於將太平軍佔據了7年之久的軍事重鎮安慶攻陷。

這一年，曾國藩剛好50歲。

攻陷安慶的訊息，讓咸豐帝喜出望外。他下令，要曾國藩順流而下，一鼓作氣攻克天京，徹底剿滅太平天國運動。

然而，就在這軍情緊急的非常時刻，曾國藩卻對下屬韓正國下了一道密令，讓他為自己尋訪一個小妾。

我們知道，曾國藩年輕時風流倜儻，經常沾花惹草，還給當地的頭牌姑娘寫過輓聯，可自打進入官場後，就變得潔身自好起來。他常年在外行軍打仗，可從來就不近女色。連原配夫人歐陽氏允許他納妾，也被他婉拒了。

到了50歲，知天命的時候，為什麼曾國藩反而主動買小妾？

這其實是有難言之隱的。

曾國藩在前線打仗，精神高度緊張，心情抑鬱，患有嚴重的牛皮癬，導致經常失眠。圍攻天京的戰役即將打響，牛皮癬卻更加嚴重起來。於是，他決定透過韓正國買一個小妾，為自己撓癢。

韓正國辦事效率很高。很快，他就買了一個19歲的安徽籍女子陳氏。陳氏來到曾國藩大營，為他撓癢。曾國藩身上不癢了，睡眠得到了改善，精神好了不少。

沒過多久，這事被曾國藩的弟子、湘軍名將彭玉麟知道了。

如果是被別人知道，也沒啥可說的。可彭玉麟跟曾國藩一樣，是一個道德楷模、正人君子。曾國藩在組建湘軍時，就嚴禁部下擄掠民女。清廷也規定，禁止官員娶轄區民女為妾。所以，彭玉麟就找到了韓正國。

為什麼不直接找曾國藩呢？這大概是因為曾國藩是他恩師，不便與他作對。而且他猜想這件事是韓正國討好上司所為，而非曾國藩本意。

彭玉麟提了一把刀去找韓正國時，曾國藩恰好也在場。氣氛一度很尷尬。曾國藩好言好語將彭玉麟勸住，親熱地說：“雪琴老弟，切莫衝動！這件事是我叫韓正國去做的，一切和他無關。我最近渾身瘙癢，需要找個人幫我撓癢，還請雪琴老弟諒解！”

彭玉麟，字雪琴。

彭玉麟明白了事情的原委後，還是不依不饒，要曾國藩馬上休了小妾。

曾國藩有些生氣地說：“你可以有‘方美人’，我為什麼不能納妾？”

所謂“方美人”，是彭玉麟當年考秀才時迎娶的房東女兒。這件事在軍營中幾乎盡人皆知，只是無人敢說出來。

彭玉麟聽了此言，毫不在乎地回答：“老師跟我不一樣。您將來是要進入孔廟，接受世世代代讀書人的祭拜，怎麼能做這種事情呢？”

這高帽子一戴，曾國藩無話可說了。

不知道是不是受了這件事的刺激，兩年後，曾國藩的小妾陳氏就病逝了。可憐的陳氏，至死沒有為曾國藩生育一男半女，想來曾國藩真是把她買來撓癢的。