明朝天啟六年五月初六的上午，北京城西南方湧起一片遮天蓋地的黑雲。一聲巨響之後，天空變得青黑一團，伸手不見五指，東至順成門大街，北至刑部街，長三四里，方圓十三里，萬餘間房屋建築瞬間變成一片瓦礫，兩萬多居民非死即傷。

當時，明熹宗朱由校正在乾清宮用早膳，突然大殿劇烈搖晃，朱由校也顧不得皇帝的威嚴，嚇得躲在了桌子底下。

這起發生在400年前的“天啟大爆炸”，與發生在古印度的“死丘事件”和俄羅斯西伯利亞的“通古斯大爆炸”並稱為世界三大自然之謎。

據史籍記載，這起爆炸有多處詭異無解的地方，時至今日仍無法給出合理的解釋：

第一，爆炸發生前一晚，前門角樓曾出現過“鬼火”，發出青色光芒，有好幾百團之多，飄忽不定，後又合併成一個耀眼的大團，還有人在火神廟裡發現一顆大火球；

第二，爆炸發生時，受災群眾有很多人表示，當時自己身邊有人離奇失蹤，在巨響發生的瞬間人就不見了；

第三，石駙馬大街有一尊千斤重的大石獅子，巨響發生後被一卷而起，落在十里外的順成門外。而長安街一帶，天上落下了許多人頭來，德勝門一帶落下的人的四肢最多，這場碎屍雨一直下了兩個多小時；

第四，巨響發生後，很多人發現身上的衣服都不見了，但奇怪的是人卻好端端的，只是衣服都不見了。

上述四個怪異之處，至今仍沒有確切答案。

關於這場爆炸的起因，後人提出不少猜測，比如地震說、火藥爆炸說、颶風說、隕石說、大氣靜電說、地球內部熱核高能強爆動力說、隕星反物質與地球物質相逢相滅說等等，但無論是哪種說法，都無法完全解釋這些詭異之處。

當時明朝官方也無法做出解釋，但為了安撫人心，對外公佈爆炸原因是火藥廠爆炸，並將主管城建的工部尚書董可威撤職查辦。

可老百姓似乎並不買賬，無奈之下朱由校只好下了一道“罪己詔”，表示要“痛加省醒”，叫大小臣功們都要引以為戒，洗心革面，重新做人云雲。朱由校本人還沐浴更衣親自到太廟去祭拜，祈求上天原諒。

屬於自然災害的大爆炸，為什麼朱由校要把“鍋”背到自己身上，當承擔責任的冤大頭呢？

其實，朱由校的舉動，幾乎是古代皇帝的常規操作。

在古代，“君權神授”是解釋皇權合理性的一種學說，統治者說自己是天選之子，天下人都是他的子民，而他是上天選中來統治人民的。所以，當天有異象時，就說明是上天在警示君主。

歷史上第一個因為天象異常而釋出“罪己詔”的，是漢文帝劉恆。在他繼位的第二年，長安上空出現了日食的天文現象，由於當時的技術水平還不足以解釋這個天象的成因，人們普遍認為這是上天對皇帝施政不當的警示。

為此，文帝釋出了“罪己詔”，向上天承認自己的過錯，同時減輕賦稅、廣招人才，希望透過這種方式獲得上天的諒解。

漢武帝時期，董仲舒提出“天人感應”思想，對“君權神授”的思想進行擴充套件解釋，正式將地震、日食、月食、水災等自然災害，與皇帝的執政情形聯絡在一起。

董仲舒的這套理論很是“滑頭”，既然你皇帝想用神權來證明統治民眾的合法性，那麼反過來你也得顧念神權的反應吧？神權以自然災害表達他們對皇帝執政的態度，那麼無形之中就利用大自然天降的異象，對皇權起到了一定的約束。

按照董仲舒的理論，朱由校只要依著漢文帝的思路抄作業，再在災後救助和恢復重建上多下功夫，基本就該逐漸消除這場詭異大爆炸的社會影響。

可事態的發展是，民間百姓開始發揮他們的想象力，甚至有一些後金的人散佈傳言說，這場異象是上天要這些死去的人給努爾哈赤陪葬。因為當時大爆炸發生之際，努爾哈赤正在生病，生命垂危。

在我們今天看開，天象示警的說法純屬迷信，頂多暴露各部門抗災救援能力的短板，但在當時的明朝，這場爆炸確確實實對政局產生了重大影響，其中之一就是朱由校的第三個兒子朱慈炅，在這場爆炸中受驚夭折。

而這個兒子，是朱由校唯一一個在世的兒子了。第二年，朱由校在湖上泛舟，一不小心溺水身亡，由於他沒有留下繼承人，皇位只好遵照兄終弟及的遊戲規則，傳到了弟弟朱由檢手中，也就是崇禎帝。

雖然一個皇朝的結束，不能只用一場天災來說明，但是一場天災卻間接影響了一個皇朝的走向。