一般認為，三國二十四名將是一呂二趙三典韋四關五馬六張飛，呂布在白門樓被曹操勒死之後，趙雲就成了三國第一高手。這種說法，在《三國演義》中似乎是成立的，至於趙雲為啥沒當上漢中王劉備麾下四方將軍，也沒有在劉備稱帝后獲得侯封，這就不能從演義小說中去找答案了。
如果勉強要找趙雲難以封侯拜將的原因，也只能說是因為他勸阻劉備將西川金銀財寶良田美宅瓜分，得罪了一大批想發戰爭財的功臣宿將，當眾反對劉備伐吳，又掃了劉備的面子。
但是即使僅看三國演義，我們也會發現有很多蹊蹺之處：許褚打不贏高覽，高覽被趙雲一槍刺死，趙雲和馬超誰更厲害？馬超跟許褚打過一架，趙雲跟許褚打過兩架，從中能否看出誰更強？
提起三國悍將，前十名之內肯定應該有拔矢啖睛的夏侯惇、赤膊戰馬超的許褚、打不死的小強周泰，但是在《三國演義》中，許褚卻奈何高覽不得：
“曹操使張遼出戰，張邰躍馬來迎，二將鬥了四五十合，不分勝負，曹操見了暗暗稱奇。許褚揮刀縱馬，直出助戰，高覽挺槍接住。四員將捉對兒廝殺，曹操令夏侯惇、曹洪，各引三千軍，齊衝彼陣。”
如果張遼許褚能擊敗張郃高覽，曹操是不會耍賴派人上去群毆的。這說明在久經戰陣目光如炬的曹操眼裡，這四人的武功不相上下，再打下去誰都有可能吃虧。
曹操耍賴也沒能取勝：
“審配見曹軍來衝陣，便令放起號炮，兩下萬弩併發，中軍內弓箭手一齊擁出陣前亂射。曹軍如何抵敵，望南急走。袁紹驅兵掩殺，曹軍大敗，盡退至官渡。”
曹軍單挑不贏，雙戰不勝，群毆大敗虧輸，這場戰鬥發生在《三國演義》第三十回“戰官渡本初敗績，劫烏巢孟德燒糧”之中，之所以說是發生在《三國演義》中而不說哪一年，是因為讀者諸君都知道這樣的單挑在真實的歷史中很難發生，咱們今天的話題，只以《三國演義》中的描述為依據，真實的歷史時間是可以忽略的。
以《三國演義》為依據，我們就可以這樣推測：如果張遼能拿下張郃、許褚能砍了高順，那麼曹操也不會耍賴派夏侯惇曹洪上去群毆——河北四庭柱被關羽砍斷了兩根，剩下的這倆也不好對付，隨便拉出一個來就能戰平張遼許褚，高覽應該也是有資格進入“三國二十四將”名單的。
但就是這樣一位正史和演義中的名將，卻死得很憋屈，在跟著張郃陣前倒戈投降曹操之後不久，就倒在了趙雲槍下：
“一將衝陣而來，槍起處，高覽翻身落馬。視之，乃趙雲也。”
第三十回大戰許褚不敗，第三十一回被趙雲一槍刺死，高覽也真夠倒黴的了。在三國正史中，高覽也是曇花一現式的人物：一起投降曹操，張郃後來成了鄚侯、左將軍、特進，還曾被首出祁山的諸葛亮打得灰頭土臉，而高覽卻神秘消失，再也沒有半個字記載，以至於有人懷疑他可能真的像《三國演義》寫的那樣，被趙雲一槍幹掉了——如果他活著，地位應該不會太低。
趙雲一槍將高覽挑落馬下，從陣後殺到陣前，又用三十回合打跑了張郃：
“雲縱馬挺槍，殺散後隊，又來前軍獨戰張邰。邰與雲戰三十餘合，撥馬敗走。”
曾讓曹操十分頭痛的河北四庭柱，趙雲跟其中的三根單挑過：與文丑大戰五六十回合不分勝負，一招擊斃高覽，三十招打敗張郃，這戰績，足以讓曹營諸將汗顏。
比較之下，河北四庭柱中的高覽武功最差，顏良斬魏續宋憲（跟張遼等人並稱呂布八健將）如砍瓜切菜，曹營諸將再無一人出頭，許褚也不咋呼了；文丑一箭射掉張遼頭盔簪纓、二箭撂倒張遼戰馬，前來救援的徐晃也被文丑打跑，可見顏良文丑之能遠超曹營諸將，張郃高覽與張遼許褚武功在伯仲之間。
張郃投降曹操後，也成了曹營頂尖戰力，但是他們在西涼錦馬超面前，大多數都不堪一擊：
“于禁出迎，兩馬交戰，鬥得八九合，于禁敗走。張郃出迎，戰二十合亦敗走。李通出迎，超奮威交戰，數合之中，一槍刺李通於馬下。”
趙雲三十回合擊敗張郃，馬超二十回合擊敗張郃，這樣一比較，明顯是馬超略勝一籌，但是接下來發生的事情，卻讓人大跌眼鏡：面對曹操身後“目射神光，威風抖擻”的許褚，馬超居然“不敢動，乃勒馬回”。
馬超認慫，許褚不依不饒，派人送來傷害不大但侮辱性極強的挑戰書，這才有了後來的許褚赤膊戰馬超，兩人單挑打成平手。
作為曹營頂尖戰力，許褚也跟趙雲打過兩次，但同樣是沒分出勝負：
“操大怒，教許褚出戰。玄德背後趙雲挺槍出馬。二將相交三十合，不分勝負……
（劉備第先勝後敗）
許褚搦戰，玄德不敢出戰，
（突圍時）
趙雲挺槍躍馬，殺開條路，玄德掣雙股劍後隨。正戰間，許褚追至，與趙雲力戰。”
馬超跟許褚打過一架，趙雲跟許褚打過兩架，以許褚為參照物，還真看不出趙雲和馬超誰更厲害，但是拿跟許褚打成平手的高覽來當參照物，好像馬超就不行了。
細看《三國演義》，我們能發現一個有趣的現象：三國名將之間就像玩“虎吃雞、雞吃蟲、蟲嗑棒、棒打虎”，甲能打過乙，乙能打過丙，並不能證明甲就一定能打過丙。
許褚分別戰平馬超高覽，高覽被趙雲一槍刺死，馬超二十回合擊敗張郃，趙雲三十回合擊敗張郃。不管是以高覽為參照物，還是以許褚為參照物，都不能證明趙雲強於馬超或馬超強於趙雲，所以只好請讀者諸君來下這個最後的結論：如果葭萌關前大戰馬超的是趙雲趙子龍，結果又當如何？