不知出於什麼原因，後世戲劇作品會抹黑一些原本有貢獻的歷史人物，比如隋煬帝楊廣，戲劇中的隋煬帝除了荒淫就是殘暴，反正就是一無是處，事實上正史中的隋煬帝楊廣對中國歷史有一定貢獻，而且隋煬帝楊廣本身很有能力。

在被後世抹黑的歷史人物當中，有一位開國功臣可以說被抹黑得最慘，正史中他是忠臣良將，但戲劇中他是超級反派。

他就是北宋開國功臣潘美，戲劇中被抹黑成迫害楊家將的大奸臣潘仁美。

看過關於《楊家將》的戲劇作品的觀眾，對潘仁美這個角色絕對不陌生。潘仁美是皇帝的寵臣兼奸臣，一直跟楊家將作對，在楊令公對抗遼國的時候且陷入困境的時候，他公報私仇，故意拖延救援，導致楊令公戰死。另外，潘仁美經常在皇帝面前中傷楊家將，還陷害楊家將，總之就是一個大奸臣。

潘仁美的歷史原型就是潘美，正史中的潘美不僅不是奸臣，還是宋太祖趙匡胤手下的一個忠臣良將，是北宋開國功臣。

潘美生於公元925年，年少時就跟宋太祖相識，是宋太祖的患難之交，後來宋太祖成為後周將領，潘美跟隨宋太祖南征北戰。由於潘美自幼習武且研讀兵書，很有軍事才能，因此輔助宋太祖打贏了很多勝仗。

公元960年，宋太祖登基稱帝建立北宋，潘美被列為開國功臣之一，位極人臣。隨後，潘美繼續跟隨宋太祖南征北戰，他最出彩的戰鬥，是在公元970年以出其不意、攻其不備的軍事思想滅掉了割據朝代南漢，為北宋統一中國邁出重要一步。

公元976年，宋太祖兵分多路進攻十國中最富強的南唐，潘美是其中一路軍隊的統帥，他以出色的軍事才能，成功滅掉了南唐。宋太祖死後，潘美又輔助宋太宗滅掉僅存的北漢。至此，北宋結束五代十國時期，成功統一中國，潘美成為北宋統一中國的大功臣。

潘美有一點跟戲劇中的潘仁美很像，也是跟楊令公有關。楊令公的歷史原型是楊業，也是北宋初年名將，楊業跟潘美在一次共同征戰時，由於潘美失誤，導致楊業慘死在遼國軍隊的包圍中，可能就是這個原因，後世戲劇把潘美抹黑成奸臣潘仁美，暗中害死了楊令公。

北宋統一中國後，潘美繼續以忠臣良將的身份輔助宋太宗治國。直到公元991年，潘美因病去世，終年66歲。鑑於潘美對北宋統一中國的貢獻，宋太宗為他上諡號“武惠”，與宋太祖同享太廟。

潘美作為北宋開國功臣，是當之無愧的忠臣良將，卻慘被後世戲劇抹黑成奸臣潘仁美，可以說是非常悲劇。