所謂“上有天堂，下有蘇杭。”可見世人對於 這兩個地方的讚譽，與喜愛之情有多麼的濃重。

蘇州建城已有2500餘年，有文字記載的歷史更是已超4000年，是中國現存最古老的城市之一。而位於蘇州市崑山的周莊鎮，更是有“中國第一水鄉”之譽，是美名遠揚的江南名鎮。

所謂名鎮出名人，在明朝初年，這裡就居住著一位著名的商人，他就是江南第一首富——沈萬三。

沈萬三堪稱富可敵國，他曾支援過張士誠的大周政權，也替朱元璋修築過都城，後來更是豪氣的替朱元璋犒賞三軍，惹得龍顏大怒，將其發配雲南，草草地度過餘生。

沈萬三的發跡極富傳奇色彩，民間傳言，他曾偶然獲得一個聚寶盆，聚寶盆可以聚集各種寶物，為沈萬三的財富傳奇打下了堅實的基礎。然而這種說法肯定是站不住腳的，或許他真的有一個聚寶盆，但這個聚寶盆的作用，很有可能只是他堅定人生目標的一個信仰。正如我們信佛的戴佛吊墜，信耶穌的戴十字架一樣，他所信奉的就是財富。

沈萬三是透過勤勞墾殖而積累原始財富的，他很早就立志要透過自己的雙手，改變這樣平凡的人生。

沈萬三成功語錄：抱定目標，走正確的路，並且堅持不懈。

後來得到了陸氏鉅額資金後，一方面繼續開闢田宅，另一方面他把周莊作為商品貿易和流通的基地，利用白硯江，西接京杭大運河，同時開展“國際貿易”賺取了巨大財富。

沈萬三成功語錄：搶佔先機，出奇制勝

沈萬三為什麼要幫助張士誠和朱元璋？難道他真的是錢多沒有地方花嗎？甚至最後落魄到發配三千里的地步！這正是沈萬三的高明之處，他懂得利用當權者擴大自己的影響力，從而想從中獲取更大的利益。只不過他誤判了當時的時代背景和當權者的底線。

沈萬三成功語錄：樹立品牌意識，製造光環效應，擴大影響力。

而沈萬三的一生也很好的詮釋了“馬太效應”的存在。馬太效應是個很殘酷的效應，由於累積和機會的作怪，才使富者越富，窮者越窮；強者越強，弱者越弱。

沈萬三成功語錄：改變自己，從當下開始。