南宋雖說是一個比較窩囊的朝代，但是經濟水平還是很可以的，偏安南方定都杭州後，下面這幅圖反映出了都城的繁華。
大宋退居南方成了南宋，丟了半壁江山，在南有滋有味地偏安了百多年。宋廷偏安，把大宋的文化產業也移到了江南，這大大活躍了南方的出版業，浙江一時成了全國的刻書中心。出版便利的直接成果就是促進了南方地方誌的發展，為後世就下了難得的歷史文獻。
南宋定都臨安杭州，升杭州為臨安府。朝廷從南宋的乾道五年至鹹淳四年（1169年—1268年）百年之間曾三修府志，成就了被後世譽為方誌上品的《乾道臨安志》、《淳佑臨安志》、《鹹淳臨安志》的“臨安三志”，為南宋最有影響的志書。但後來《乾道臨安志》和《淳佑臨安志》只有文字殘存，地圖文獻無考。所以《鹹淳臨安志》就成了最為全面的臨安府志。
《鹹淳臨安志》由潛說友編撰，作者以《乾道臨安志》﹑《淳祐臨安志》為基礎﹐旁搜博採﹐增補成書﹐共一百卷。前十五卷為行在所隸﹐記載皇城及中央官署等。十六卷以下﹐分列疆域﹑山川﹑詔令﹑御製﹑秩官﹑宮寺﹑文事﹑武備﹑風土﹑貢賦﹑人物﹑祠祀﹑寺觀﹑園亭﹑古蹟﹑冢墓﹑恤民﹑祥異﹑紀遺等門。體例完備﹐條理秩然。特別值得一說的是此志還編輯了多幅地圖，這些地圖包括《浙江圖》、《西湖圖》、《京城圖》、《皇城圖》似一組由遠及近的鏡頭組成了最完整的臨安府城“全圖”。
《浙江圖》很像一幅現代的航拍地圖，從空中鳥瞰錢塘江杭州江段面貌，同時，在大全景中還以寫景法，描繪了江景細部，江中有帆船，北岸有石堤，江堤與城牆之間的江岸地段繪得較詳細，顯示了這一帶當時的繁榮景象。此圖上，臨安城牆僅繪了一部分，沒有過多表示地物，這些內容留待下一幅地圖《西湖圖》來完成。
說起臨安，總要提都城之西的西湖。當年詩人林升在譴責宋人丟下開封，偏安江南時，曾寫下了著名的諷喻詩：“山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休。暖風燻得遊人醉，直把杭州作汴州。”這幅《西湖圖》以湖為中心，勾勒出西湖全景。西湖現在的主要景點在圖中都可以找到。此圖名《西湖圖》所以，城的內容就交給《京城圖》來完成。
《京城圖》描繪了南宋京城臨安的總貌。城牆，當時的十二座城門繪得十分完整，城內的街、坊、河、橋都作了標示，河用波紋繪出，橋僅註名稱，中央官署的名稱和分佈情況也繪出，皇城在此圖只是示意性質。我們可以藉此看一下700多年前的杭州。從圖上看，杭州南起鳳凰山，北到現武林門，西接西湖，東至中河，萬松嶺腳下則是皇宮大內。“贏於南北而縮於東西”，南北長度是東西的一倍。
《京城圖》繪畫精細，標識鮮明，山水城闕、宮殿衙門、街道坊肆、橋樑倉庫，近千個地名佈滿圖上，展示出南宋都城的莊嚴與繁華。由於志書地圖的繪製受其本身的性質、用途、圖面佈局規整以及便於閱讀等因素的制約，《京城圖》的方位取向是上西下東、左南右北，但文字敘述卻“東西南北”相混，圖以大內中主殿的方位（座西朝東）為圖的方位，而志文將宮城廂的東西南北方位，敘述成北南東西形成一個假的上北下南方位，這種方位取向和敘述的“混亂”，具有明顯的皇權觀念。由於志書地圖受到矩形雕版尺寸的約束，使地圖的比例總是失真。
《京城圖》的圖符以城牆、城門、河流和山峰最為明顯，帶有很深的傳統山水畫烙印。圖中的城牆和城門均用寫景法繪製，既淳樸又厚重，猶如宋人的界畫，實受當時南宋畫苑畫家的影響，同時反映了宋代城樓建築的華麗景象。此圖的圖注除了有方位表示外，字型還分大小等級，如“大內”、太廟”、“五府”、“朝天門”和“御街”等圖註明顯大於其它圖注，表示了封建等級觀念。當然這個等級的核心是皇城，所以，這組皇城是單獨繪製的名字就叫《皇城圖》，此圖內容並不複雜，包括大內、太廟、都亭驛、登聞檢院、教場等部分，其中大內繪得比較詳細，皇城和皇宮四周的宮門、麗正門、和寧門、東華門、西華門表示得相當完整。
其實“西湖歌舞”只是臨安生活的表象，真正使南宋得以苟安百年的是錢塘江的江海物流之利。錢塘江發源於黃山，古名“折江”，杭州附近稱為“之江”，最後在舟山一帶流入東海。有著通海之便的錢塘江，自古就是江海運輸的重要碼頭。唐初杭州港即是漕糧大港，同時，也是製造大型江船、海舶的重鎮。北宋不僅在此設立設兩浙市舶司，並且規定：“自今商旅出海外藩國販易者，須於兩浙市舶司陳牒，請官給券以行。違者沒入其寶貨。”各地出海的商船都必須向設在杭州的兩浙市舶司辦理手續。所以，臨安不僅是偏安之都，還是大宋著名的通商口岸。
我試圖從《京城圖》中找到宋在臨安的市舶，但沒能找到。據作於元初的《夢梁錄》載。“市舶務，在保安門外瓶場河下。凡海商自外至杭，受其券而考驗之。又有新務，在梅家橋北。”南宋紹興元年（１１３１年），這裡成了京都臨安府，原市舶司改稱為“臨安市舶務”。據《乾道臨安志》載：“市舶務在保安門外諸家橋之南”；《夢粱錄》載：“市舶務在保安門外瓶場河下。”後在城北梅家橋（今水星閣南）設立市舶新務。淳祐八年（１２４８），改稱為“行在市舶務”，並在錢塘江岸清水閘（今南星橋一帶）建署。不過，市舶並沒在此圖中顯現，不僅如此，後來，我到杭州也沒打聽到宋市舶在此城的遺蹟。
宋重視海外貿易，對遠道而來的外商視為嘉賓，杭州羊壩頭、新四三橋均有外國舶商居住地，城東崇新門內薦橋附近多住猶太人（這些人是不是從汴梁開封的猶太族群那裡遷來，不得而知）、基督教徒之富族；薦橋以西為回回人所居，俗稱“八間樓”。外國商人居住地稱“蕃坊”，
由市舶司會同當地政府共管。杭州市舶司還經常為外商舉行盛大“犒宴”，進港接風，離港餞行。
宋代杭州舶商館驛很多，著名的有：浙江亭是一所政府開設在杭州港候船的賓館；都亭驛是館專接待外國使人賓館；懷遠驛是南宋最早的國賓館，紹興七年（１１３７），接待過三佛齊國的貢使；其他，還有北郭驛亭、仁和館、郵亭驛等……如此熱鬧的海上商貿往來，西湖的歌臺舞榭，能不“繁榮”一時嗎？
圖：《京城圖》，始載於鹹淳四年（1268年）由潛說友編纂的《鹹淳臨安志》，我們可以藉此看一下700多年前的杭州。