在歷朝歷代中，皇帝都有自己的寵臣，有的因為意氣相投，有的則是有共同的愛好。再清正的皇帝，也有肆意灑脫的一面，比如西漢時期的漢文帝。人人都知道，漢文帝是一個孝子，而且還是一位賢明的好皇帝。

漢文帝這樣的好皇帝，也是不聽人勸的時候。漢文帝當時寵信太中大夫鄧通，鄧通本是宮中的一個黃頭郎，負責替皇帝撐船。漢文帝為人仁厚，但是依舊避免不了皇帝的通病，那就是“想長生”、“信夢境”。

一次漢文帝在做夢的時候，夢見自己就要羽化登仙了，可是就是爬不上去。這時有一個黃頭郎，從背後推了自己一把，把他推了上去。漢文帝記住了黃頭郎的裝扮，第二天醒來，就派人尋找黃頭郎。

鄧通正在撐船，漢文帝一看，鄧通的裝扮，就是自己在夢中看到的黃頭郎。漢文帝又詢問鄧通的名字，一聽到“鄧通”兩字，同“登通”同音，漢文帝更加高興。漢文帝把鄧通招入宮中，對他十分寵信。

漢文帝賞賜了鄧通數以萬計的金錢，把他升任了太中大夫，讓鄧通日夜陪伴在自己身邊。在一次丞相申屠嘉拜見漢文帝的時候，鄧通站在漢文帝的左邊，絲毫沒有對申屠嘉客氣。申屠嘉彙報完工作後，就開始批評漢文帝寵信鄧通，他說：“陛下愛幸臣，則富貴之；至於朝廷之禮，不可以不肅！”

而漢文帝正在為夢境實現，感到高興，哪裡聽得進去申屠嘉的進言，把申屠嘉敷衍了過去。申屠嘉回到府中，看到鄧通為禍朝政，決定將其斬殺。申屠嘉派人邀請鄧通，前來丞相府赴宴。鄧通嚇壞了，求漢文帝保護。

漢文帝聽說了丞相邀請鄧通，對鄧通說：“沒事，你先去，我會傳旨，把你從丞相府救出來。”鄧通顫顫巍巍地來到丞相府，畢恭畢敬的求見申屠嘉，門口小吏把鄧通引進府去。鄧通看到廳中空無一物，只有一隊官兵，和怒氣衝衝的丞相申屠嘉。

申屠嘉怒斥鄧通魅惑漢文帝，鄧通看著官兵明晃晃的大刀，當即跪在地上，不住地磕頭。申屠嘉對左右說：“通小臣，戲殿上，大不敬，當斬。吏今行斬之！”

申屠嘉說完這番話，官兵拿著大刀就走上前來，把鄧通雙手反縛，按在地上，準備斬首。這時漢文帝的傳旨太監來了，說皇帝找鄧通有事，宣他入宮覲見。申屠嘉看到漢文帝的旨意來了，只能無奈作罷，命令將鄧通放了。

披頭散髮的鄧通，嚇得顫抖著走出了丞相府。鄧通來到皇宮，就開始告狀，他對漢文帝訴苦：“丞相幾殺臣。”

漢文帝明白申屠嘉忠心耿耿，只是笑了笑，這件事情就這樣過去了。公元前157年，漢文帝駕崩，漢景帝登基為帝。漢景帝登基後，器重晁錯，晁錯權力很大，許多國家大事都要他審定。申屠嘉以為晁錯，是同鄧通一樣的人，於是開始針對晁錯。

當時晁錯擔任內史，他居住在內史府。內史府距離皇宮很近，但是因為一道宮牆擋住了去路，因此每次晁錯進宮彙報，總要繞很遠的路。晁錯命令人，把宮牆開了一個門，彙報工作也就方便了很多。

申屠嘉知道了這個訊息，準備去宮中彈劾晁錯。晁錯知道申屠嘉的厲害，先一步從宮牆開的門中入宮，向漢景帝請罪，漢景帝表示原諒了他。等到申屠嘉來到宮中，晁錯已經離開。申屠嘉還沒有彈劾，漢景帝就對他說：“晁錯的事情我知道了，他有錯，我已命令罰他一個月餉銀。”

申屠嘉被噎住了，還沒有說話，就被漢景帝給懟了回去。申屠嘉明白晁錯已經來過了，漢景帝也原諒了他，只好悻悻離去。在回到府中後，申屠嘉大罵晁錯：“吾悔不先斬錯，乃先請之，為錯所賣。”

經過晁錯事件，申屠嘉一病不起，最終病逝。申屠嘉為人正直，一心為了國家著想。他一次想要殺鄧通，一次想要殺晁錯，都是想要為了國家清除奸佞。只是他的脾氣太急，並沒有分清誰是奸佞？誰是忠臣？還落得被氣死的下場。