在國軍高階將領中，白崇禧以善於謀略著稱，桂系起家時不過區區幾千人馬，後來卻發展成數十萬大軍，成為老蔣最為忌憚的地方軍閥。這其中，白崇禧功不可沒，由於屢屢在關鍵時刻表現出彩，他也因此被人們稱為小諸葛。儘管軍事造詣突出，但在政治嗅覺方面，白崇禧的表現卻不敢讓人恭維。

1949年12月30日，李宗仁乘飛機抵達海口。此時國軍敗局已定，桂系的數十萬精銳也已全軍覆沒，作為桂系大佬的李宗仁和白崇禧，不得不考慮自己的退路問題。經過一番商討後，李宗仁決定出國，並勸白崇禧和自己一起走。但白崇禧卻拒絕出國，堅持要和老蔣一起去臺灣，李宗仁見白崇禧決心已定，不好再多說什麼，只好長嘆了一聲：健生枉稱小諸葛！

那麼李宗仁為何這樣說呢？因為他太瞭解桂系和老蔣之間的恩恩怨怨了，也清楚白崇禧此番去臺不會有好的結局。歷史上，桂系曾經多次反蔣，雙方為此還爆發了大規模的軍事衝突。中原大戰結束後，桂系雖然表面上服從老蔣，但背後卻一直小動作不斷。老蔣雖然對李宗仁和白崇禧十分不滿，但由於桂系實力強大，老蔣也拿二人沒有辦法。

解放戰爭爆發後，作為桂系軍事方面的當家人，白崇禧更是多次直接拆老蔣的臺，讓老蔣十分難堪。淮海戰役爆發前，老蔣深知劉峙無能，打算讓白崇禧來指揮這場戰略大決戰。一開始白崇禧同意了，然而當老蔣催促他上任的時候，白崇禧卻突然變卦了，聲稱劉峙一個人對付得了，完全沒有必要再讓自己去統籌兼顧，老蔣就這樣被涮了一把。

由於白崇禧拒不上任，老蔣只能採取緊急補救措施，把杜聿明從東北調來“救火”。然而杜聿明還沒有上任，黃百韜和他的第7兵團就被華野包圍在了碾莊圩一帶。淮海戰役剛開打，國軍就在全域性上陷入了被動。如果白崇禧當初能上任，以他的軍事造詣，斷然不會像劉峙那樣讓黃百韜在新安鎮傻等44軍。

黃百韜兵團覆滅後，黃維第12兵團又被中野圍在了雙堆集。胡璉飛赴南京請求增援，但老蔣卻無援兵可派。此時武漢一帶沒有戰事，老蔣就打算從白崇禧的轄區內抽調3個軍到淮海戰場給黃維解圍。白崇禧為了將部隊抓在自己手中，嚴令華中“剿總”運輸司令部，沒有他的命令決不允許一兵一卒裝船調運。老蔣見桂系部隊調不動，就給自己的嫡系愛將宋希濂下令，讓他率14兵團由湖北趕赴淮海前線參戰。

然而當宋希濂將部隊集中到漢口時，白崇禧卻派出警衛部隊把所有的輪船看守了起來，並以第14兵團隸屬華中“剿總”序列為由強令宋希濂返回駐地。老蔣得知此事後親自打電話給白崇禧要他服從命令，白崇禧卻說：“合理的命令我服從，不合理的命令我不能接受！”最後老蔣氣得把電話都摔了。由於白崇禧的極力阻撓，老蔣沒能從華中抽調一兵一卒。

當時中野打黃維是十分吃力的，後來在華野的支援下才將黃維兵團殲滅。如果不是白崇禧的極力阻撓，宋希濂第14兵團就能及時趕到戰場參戰，國軍一下增加十幾萬精銳，屆時淮海戰役的結局會打成什麼樣恐怕誰也說不好。但由於白崇禧的拆臺，國軍最終在淮海戰役中一敗塗地，老蔣的嫡系精銳幾乎損失殆盡。

戰後有人曾問白崇禧，為什麼拒絕去華東任職，拒絕向淮海增兵，如果他能夠去華東指揮並迅速調主力進入戰場，徐蚌會戰的結局或許不會這樣糟糕。白崇禧的回答十分坦率：“不糟又怎樣？打勝了還不是老蔣的天下！老蔣的成功！北伐時我打的勝仗還少嗎？結果怎樣呢？現在叫他也嚐嚐失敗的滋味。”

老蔣焦頭爛額之際，白崇禧卻一邊拆臺一邊幸災樂禍，最終導致國軍在這場戰略大決戰中一敗塗地，你說老蔣會是啥心情？這還不算完，不久後白崇禧又在老蔣的傷口上撒了一把鹽。他趁國軍新敗之際，聯合了幾名桂系大員聯名通電逼迫老蔣下野。老蔣對此憤怒不已，最終被迫於1949年1月21日宣佈下野，退居幕後，此時淮海戰役僅僅結束11天。

老蔣下野後，李宗仁出任代總統，桂系的勢力達到了頂峰。但這種局面並沒有維持多久，隨著四野兵進廣西，桂系精銳遭受重創，李宗仁和白崇禧不得不為自己考慮後路。最終李宗仁決定出國，並勸白崇禧和自己同行，但遭到白崇禧的拒絕，他執意要和老蔣一起去臺灣。李宗仁認為桂系已經失勢，此時去臺灣肯定不會有好結局，因此苦勸白崇禧要他慎重考慮。

但白崇禧表示要“保持一個軍人最後的氣節”並聲稱“生死利害，在所不計”。不久後白崇禧隨老蔣一起敗退到了臺灣。到臺灣後他不僅失去了實權，連行動都受到了軍統特務的監視，晚景頗為淒涼。1966年12月2日，白崇禧在自己的臥室去世，死因不明，有傳言說他是被老蔣派人毒死的。白崇禧去世後，老蔣親自為他頒發了“軫念勳猷”輓額以及“旌忠狀”，並參加了他的公祭。如果白崇禧當初不赴臺，他的人生或許會是另外一個結局。