眾所周知，我國古代皇帝的皇位，一直都是“子承父業”。也就是說父親去世，兒子繼承皇位，之後再傳給孫子，當然也有像朱元璋一樣，直接將皇位傳給孫子的，但那是因為太子朱標早逝，他不得已這樣做。因此，皇帝將皇位傳給兒子，才是大家印象中的古代政治體系。

然而我們都知道，宋太祖趙匡胤卻沒有將皇位傳給兒子，而是傳給了弟弟趙光義，也就是後來的宋太宗。明朝有三個皇帝，沒有將皇位傳給兒子，一個是朱元璋，前面說過了，他是因為心愛的兒子去世，所以直接傳位給孫子。一個是明英宗朱厚照，他去世時由於沒有子嗣，所以皇位才落到堂弟朱厚熜手裡，也就是嘉靖皇帝。還有一個是明熹宗，也是傳位給弟弟。

可趙匡胤與他們不同，他不但有自己的親生兒子，而且兒子也還十分健康，為何他還會違背傳統的繼承製度呢？這就和一個女人臨終遺言有關了。

公元960年，一個小兵跑到兩名女人跟前，說趙匡胤已經稱帝了。其中一位顯得十分驚訝，而另一位則十分淡然，這兩人，就是趙匡胤的妻子和母親。

母親杜氏一共有五個兒子，分別是：長子趙匡濟、次子趙匡胤、三子趙匡義（後為避諱趙匡胤名諱，改名趙光義）、四子趙廷美、五子趙光贊。其中老大和老么都早逝，所以只剩下三個兒子。

杜氏在十五歲的時候，就嫁給趙匡胤的父親趙弘毅，史書記載其：“治家嚴毅有禮法。”當年趙匡胤擔任節度使，杜氏便因此有了命婦的身份。後來趙匡胤發動了“陳橋兵變”，奪取了後周的江山，建立了宋朝，史稱北宋，他自己也登基為帝，是為宋太祖。

當士兵將訊息告訴他的妻子和母親後，妻子在一旁顯得十分驚訝，而杜氏則十分平靜地說：“吾兒素有大志，今果然。”宛然有一種，她早已知道會有今天的感覺，似乎一切都在她的意料之中。

建隆元年，趙匡胤尊母親杜氏為皇太后，在舉行完朝拜儀式後，大臣紛紛來向杜氏祝賀。有位大臣看到杜氏悶悶不樂，十分不解，便問道：“如今您的兒子做了皇帝，他又十分孝順，尊您為皇太后，為何您還是悶悶不樂呢？”杜氏回答道：“吾聞‘為君難‘，天子置身兆庶之上，若治得其道，則此位可尊；苟或失馭，求為匹夫不可得，是吾所以憂也。”

意思是說：“我聽聞做皇帝很難，天子將自己置身於萬民之上，如果治國有方，自然能夠得到大家尊重，名留青史，可一旦國家失去駕馭，即使想當匹夫都不可能，這就是我憂慮的地方。”看來杜氏此話是說給趙匡胤聽的，希望他能夠做一位治國有方，從而得到百姓尊重的明君。趙匡胤也聽懂母親的意思，隨即跪拜道：“兒子謹遵您的教誨。”

趙匡胤是出名的孝子，對母親十分尊敬，更可謂是言聽計從。公元961年，杜氏病重，趙匡胤衣不解帶地服侍在母親身旁，可是杜氏病情仍然是愈發嚴重。有一天，杜氏突然問兒子一個問題：“你老實告訴我，你是怎麼當上皇帝的？”

趙匡胤一時也不知如何回答，只想到要討母親歡心，讓她趕快好起來，於是便回答：“那是祖宗積德，還有您的福分。”可杜氏對這樣的回答並不滿意，她搖搖頭說：“你說的不對，你之所以能當皇帝，是因為周世宗柴榮，讓一個小孩子管理天下，如果他讓一個成年人來管，那皇位還能輪到你嗎！”

接著杜氏命丞相趙普在一旁聽取遺命，杜氏接著說：“汝百歲後當傳位於汝弟。四海至廣，萬幾至眾，能立長君，社稷之福也。”意思是說，宋太祖在百年之後，應該傳給為他的弟弟（趙光義），天下太大，要管理的事太多，如果能立長者為君，那將會是國家的福氣。

宋太祖是位孝子，加上當時這樣的情景，他是不可能拒絕母親的，於是只好答應：“敢不如教。”之後杜氏讓趙普記住她的遺命，並寫下誓書，署名“臣普書”，將其藏在金匣裡，命令宮人小心掌管。

當一切處置妥當之後，杜氏便放心地閉上了眼睛，享年六十歲。母親去世後，宋太祖並未因此而違背其遺願，他最終也沒有立自己的兒子為太子。

公元976年，趙匡胤召弟弟趙光義一同喝酒，兩人對飲一夜。次日清晨，宋太祖便離奇暴斃，其弟趙光義繼承皇位，是為宋太宗。對於趙匡胤的突然離世，後世也存在不少爭議，大部分人認為，是趙光義等不及繼承皇位，所以故意謀害兄長，可是一直沒有得到證實。

不過杜氏的臨終遺言，是在《宋史》中有明確記載，所以她讓兒子傳位給弟弟，這點是肯定的。如果趙匡胤真的是被弟弟害死，那也難免有些太冤枉了，畢竟這皇位遲早都是他的。

（參考文獻《宋史》）