中國古代歷史上，很多王朝都是由普通人開創的，比如說漢朝，其的開創者劉邦曾經就是一個極為普通的亭長。今天要說的王朝也是一個由普通人建立的王朝，它就是明朝。明朝開國皇帝朱元璋原本是一個靠著幫地主家放牛混個溫飽的苦命人，而且他以前也不叫朱元璋，而是有一個很接地氣的名字，朱重八。朱重八本是貧民出生，因此登基之後，勵精圖治，據說他經常熬夜批奏摺。正是因為他這麼刻苦，所以明朝很快就步入發展的正軌，經濟日益繁榮。但是，萬事有衰歇，大明朝也不可能永遠地存活下去。從1368年建立伊始，到1644年，明朝終究還是走完了它近三百年的歷程。其實，明朝末年的崇禎皇帝並非無能之輩，他身邊的大臣也不是酒囊飯袋。

他們也想有一番作為，奈何生不逢時，大明朝的氣數在他們那個時代已經盡了，無論如何也挽留不住了。他們曾經頑強地和歷史抗爭，奮力拼搏，在歷史上刻下了蒼涼的一筆。至今回顧那段歷史，我們能夠看到，關於當時的皇帝和文武大臣們，留傳著很多很多慷慨悲涼的故事。尤其是那些帶兵打戰的將領們，在國家危難之際竭盡全力，力挽狂瀾，其精神、事蹟都令人感動。比如說熊廷弼、李定國、袁崇煥、盧象升、孫傳庭、還有孫承宗等名將，他們的事蹟都較為突出。不過，在這些將領中，最為獨特的，應該還是要數孫傳庭。孫傳庭生於公元1593年，原本是個“文科生”（儒生），在公元1619年也就是他26歲的時候考中了進士。

本來應該在朝廷裡做文官的，但是，由於當時武將極為匱乏，就把他派到前線去帶兵打戰了。他成為武將之後接到的第一個命令就是去剿殺陝西地界的土匪，他是“新媳婦上轎頭一回”，哪裡有戰鬥經驗呢？可沒有經驗又能怎麼辦，皇帝讓你上，你硬著頭皮也得上啊。好在孫傳庭這個人性格還比較穩重，在叛軍面前排程軍馬不慌不忙，最終他還打了勝戰。他在這次戰鬥中展現出了過人的軍事天賦，崇禎皇帝對他讚賞有加。在剿完陝西的土匪後，關中地區又湧出了新的叛軍，崇禎皇帝又把他派到關中去了。雖然每次都能取得勝利，但是在那個動盪的末世，起義軍非常多，就像打地鼠一樣，剛把這個打下去，那個又彈起來了，搞得孫傳庭有點無奈。

在風雨中飄搖的大明王朝隨時都有可能傾倒，因為一邊是此起彼伏的起義軍，另一邊還有躍躍欲試的清兵。公元1638年，清兵終於按耐不住了，在多爾袞的帶領下順利入關，直逼京城。儒將孫傳庭正在前線抗敵，與多爾袞大軍相對抗。而就在此時，朝廷裡面有一些官員提出了“議和”，而且給崇禎皇帝進了不少讒言。因此，崇禎皇帝一方面讓孫傳庭繼續作戰，一方面又開始懷疑他，最後孫傳庭被崇禎帝關進大牢。但此時，大明王朝每況愈下，而且盧象升、袁崇煥等人都已經死了，眼下只有孫傳庭能獨當一面了，於是崇禎皇帝又將他放出來，讓他繼續去作戰，壓制李自成。

在作戰過程中，孫傳庭雖然想挽回民心，但老百姓們早就被農民起義軍折磨得不成樣子，哪還穩得住他們？所以他的處境極為窘迫，根本無力迴天。後來他決定死守潼關，但朝廷卻做出了其他指示，所以最後戰死在潼關。而他戰死後明朝瞬息滅亡，明末清初的著名詩人吳偉業曾經寫過一首《雁門尚書行》來讚頌孫傳庭，詩中說他戰死之時“戰馬嘶鳴失主歸，橫屍撐距無能識”，連屍體都找不到。更為悲壯的是，在得知他已死的訊息後，他的妻子帶著七個妾和兩個女兒投井而殉節，詩中對此也有描寫：“二女何年駕碧鸞，七姬無冢埋紅粉”。可見，一代名將，生不逢時，是多麼無奈。