范進中舉是一個非常有名的故事，源自於儒林外史，因為這個故事實在是太有趣，又太具有諷刺意味，所以被選入中學課本，讓人們知道了范進、胡屠戶一類的神奇人物的存在。
因為這個故事太過膾炙人口，所以就不再過多贅述了。只說一下，當范進中舉之後，可以轟動了鄉里，各種人員都開始粉墨登場，送錢的送錢，送禮物的送禮物，就連縣太爺，也向范進投來橄欖枝，來表現出自己對范進的重視。
有人會問，范進只是中了一個舉人，為什麼會惹出這麼大的動靜呢？
這個問題，需要從三個方面來回答，第一個方面，是中舉到底又多難，第二個方面，就是清朝時，舉人到底有怎樣的地位，第三個方面，舉人的政治前途如何。
首先，我從第一個方面開始說明，中舉有多難
因為這個故事的背景是清朝，所以只說明清時期的科舉制度。簡單來說，明清時期的科舉分為三次考試：鄉試、會試、殿試。
其中，鄉試的第一名叫做解元，會試的第一名叫做會元，而殿試的第一名則叫做狀元，不要說連中三元，就是中一元，都是非常困難的。
在小說中，范進也只不過是在鄉試中得了個第七名而已，就已經高興的發了瘋。可見，第一名有多難中。
對於范進來說，他可是一個老童生。在明清時期，你作為一個讀書人，需要到官府的學校讀書，然後經過考試，獲得生員的資格，這才有機會走到下一步，而獲得資格的人，人們常常稱他們為秀才。這是第一關。
范進算是一個很笨的人，從胡屠戶的嘴裡就可以知道，范進考中秀才已經是很不容易了，人已經到了中年才是一個秀才，被胡屠戶一陣奚落。
想來范進這個人，從一開始讀書，都已經讀傻了，除了讀書什麼都不會作，又不想經營小買賣，就連大街上賣雞，也都賣不出去。可這麼一個把全部精力放在讀書上面的人，也還是差了很多。
這個原因，除了競爭激烈以外，還有一個重要的原因，那就是八股文實在是太變態了。八股文分八個部分，每一個部分，都有字數、文字風格的要求，一點差錯都不能有。這已經非常困難了。
而在考試時，出題必須在四書五經裡出，四書五經總共也沒多少字，很多考試題目，都是從四書五經裡，隨便挑出一句話，這還算是簡單的。當這種題目用爛了，就開始挑幾個字，甚至打亂順序。
鑑於此，這種出題方法，就導致考生連題目可能都看不懂。
范進考了半輩子，考中一個秀才，可等待他的依舊是漫漫的考試之路，因為秀才只不過是一個准考證，下一個關卡鄉試才是第一關。
鄉試和考秀才的方式相同，但難度更大、錄取率更低，按照胡屠戶的說法，鄉試中舉的，那就是天上的文曲星下凡，都不是凡夫俗子，至於范進這種尖嘴猴腮，自己先撒泡尿照照。
胡屠戶當然是個沒文化的粗人，也沒見過什麼大世面，但他的態度表明，在十里八鄉（至少在他所能觸及到的地方）能夠中舉的人實在是鳳毛麟角，所以胡屠戶很看不起自己的女婿。也正是因為這種鳳毛麟角，可以看出鄉試的困難程度。
第二個方面，就要說說舉人的社會地位
用范進中舉和胡屠戶的話，把舉人叫做舉人老爺。他還舉了張家周家的舉人老爺。
我們知道在魯迅先生的小說中，趙老爺、丁舉人都是舉人出身，也都是一方的大佬，他們可以掌挄阿Q，打斷孔乙己的腿，老百姓除了嘲笑阿Q和孔乙己，卻不敢說舉人半個不字。
那時候，科舉制度已經廢除了十多年，可在老百姓心裡，舉人依舊是不可觸及的神聖。何況那時候科舉還沒有廢除。
所以在明清時期，尤其是清朝時期，在地方上舉人雖然沒有官府實際的身份，不可能由政府安排一官半職，但對於地方來說，已經有舉足輕重的地位，可以處理許多地方上的事務，而且就算是縣令也不敢對舉人稍有不敬。
因此，當范進中舉之後，他的地位已經可以與胡屠戶口中的周家老爺，張家老爺相提並論。這也難怪，很多人都要巴結已經中舉的范進。
第三個問題，就是舉人的政治前途
這個問題依然是一個很重要的問題，如果從明清時期法律角度來說，舉人只是一個學歷證明，比如鄉試中舉之後就是舉人，這些人再努力一下可以參加會試、殿試，如果沒有這個舉人的身份，他是不可能走向仕途的。
但這個舉人，只能算是一個身份，朝廷不會給舉人任何官職，不可能進入國家的官僚體系。只有經過殿試，才能被國家正式任命官員。
可見，舉人雖然沒有官府的正式身份，卻是一直是潛力股，而且可以長期持有，即使舉人最終只是經過了鄉試，沒有再往前走一步，但在地方上的身份地位，以及在老百姓之中的名氣，也足夠讓很多人想要長期持有。
一支潛力股，而且是穩賺不賠的潛力股，誰都想持有。
而范進這支潛力股，還有更多的好處，那就是他是一支“跌停”的潛力股，沒有下跌的空間，持股人可以以最低價持有。
而范進的當時境況，家裡窮的不行，連老丈人都看不起他，這種情況下，只要對他好一點，哪怕滴水之恩，對於范進而言，也是雪中送炭，范進一定會感恩戴德。
這就好像去買“跌停”的股票，不用買太多，也不用花太多錢，等到上漲就是賺，就算不漲，至少不會繼續跌，也不算虧。
除了都想持有這支潛力股，還有一個重要的心理原因在作祟，打個比方，只要也有人來持有，就會有更多人想要持有，這也是一種從眾心理，就好像胡屠戶慶賀，周圍鄰居也來慶賀，接著那些鄉紳也來慶賀。
最後，連縣太爺都來了，就像是滾雪球一樣，個別人可能真的知道範進是潛力股，但後來的人，完全受到別人行為的影響，或許想不了太多，但會從眾一般的一起過來，反正別人都送了錢糧甚至房產土地，相比自己送一點，一定不虧。
范進中舉的故事，可以說是一部世態炎涼的寫真圖冊，誇張荒誕中，卻又把人性揭露的淋漓盡致，讓人讀起來想要捧腹大笑，又想要低頭沉思。