對於明朝的皇帝，最具有爭議的就是朱翊鈞，前期他帶領著明朝開闢了盛世的局面，可是後期就形成了鮮明的對比，對朝政置之不理，有將近30年沒有管理過朝政。後期，整個明朝的貪汙非常嚴重，造成這一局面的終結原因，在於幾個女人對他一生的影響，也拉開了明王朝走下坡路的序幕。

在明朝時期，後宮嬪妃的選拔大多數是來自於民間的，選拔的標準包括對於長相的要求，還看重善良、家教等等自身的品格。但是這些真正被選拔成為妃嬪的女人，真的幸福嗎？真正能獲得帝王恩寵的女人其實是少之又少的，就算是生下了皇子，也不見得能贏過命運，幸福什麼的就太遙遠了。在朱翊鈞成為皇帝的前期，他的萬曆帝僅僅只是一個虛名頭，掌事的是李太后以及內閣張居正，在這個時期，朱翊鈞都處於學習階段，學習怎樣來管理朝政。

但是在他15歲的時候，出現了變故，太后認為他到了成家的年齡，所以替他選擇開始選妃，選中了當時錦衣衛指揮的女兒王氏，13歲的她成為了萬曆的皇后。婚姻是兩個人的事，但是皇上對她並沒有感情，在他的眼裡就是順遂了自己母親的心願罷了。再加上王皇后僅僅為他生了一個女兒，所以朱翊鈞對她也夾雜著一些失望。

宮廷非常的宏偉，後宮的妃嬪都很年輕很貌美，但是在朱翊鈞眼中，都失去了興趣，唯獨迷上了喝酒。喝酒總會讓人想到誤事，作為皇帝的朱翊鈞也不例外，喝酒鬧事最嚴重的一次差點被廢掉皇位，還在母親的威嚴震住了他，慢慢的就開始收斂起來。有一次去到母親的宮中請安，目光被一個小宮女吸引了，後來朱翊鈞製造了一個機會，臨幸了這個小宮女，完事之後人就消失了，並沒有做什麼交代。

可是什麼事就是這樣的湊巧，整個宮女盡然懷上了孩子，原本在宮女就是在伺候李太后，肚子一天天的長大，就被李太后發覺，經過了一番詢問，李太后知道了真相。就找來了自己的兒子朱翊鈞，但是面對母親的詢問，朱翊鈞一直在否認，無奈這件事都是有記載的，所以最後只能夠默默的承認。誰知李太后盡然力挺小宮女王氏，並且要求朱翊鈞封王氏為恭妃，在這不久之後，她就誕下了皇子，也是長子。

這件事情對於王氏來說幸運嗎？一個宮女轉眼就成為了妃子，還意外的生下了長子，但是這並不是她幸運的開始，而是她悲劇的開始。如果說沒有整個女人的出現，可能她和朱翊鈞之間的矛盾還不會開始得這麼快，她就是鄭貴妃，她的出現攪亂了朱翊鈞的整個後宮。她是一個很玲瓏的人，成為妃嬪之後積攢了朱翊鈞所有的寵愛，並且她還懂筆墨，這一點是其他的妃嬪不具備的能力。所以她和朱翊鈞交流起來會更加的和諧，不僅能聽懂，還能夠為朱翊鈞疏導。僅僅3年不到的時間她就爬上了妃子的位置，後來還成為了貴妃。

鄭貴妃生下了皇三子，地位一下子又上漲了，朱翊鈞對她的寵愛遭到了整個後宮前朝的不滿，從此開啟了一場政治風波。在皇長子5歲的時候，恭妃依舊是恭妃，可是皇三子出生，鄭氏就一躍成為了貴妃，這樣一來生氣的不僅僅是恭妃，還有王皇后，以及前朝的百官。好在皇長子有李太后和王皇后的支援，就不顯得渺小了。

在皇三子出生之前，前朝就有大臣建議朱翊鈞立太子，可是當時他對於恭妃並不喜愛，也就不願意立她的孩子為太子，就藉口長子年幼給推脫了，後來還有大臣因為這件事下了監獄。早在朱元璋時期，就頂下了規矩，無嫡立長，可是朱翊鈞並沒有將這些規矩放在眼裡，始終堅持自己的想法。

可是最終朱翊鈞還是屈服了，最後皇三子被冊封為福王。皇三子就藩之時，朱翊鈞和鄭貴妃整個就哭成了一個淚人，同時讓朱翊鈞的心中積攢了仇恨。雖然自己是天子，但是喜好依舊被被人控制，所以就開始了他的報復之路。對於朝中的任何大臣拒之不見，對於朝政拒之不理。雖然不見大臣，但是將自己手中的權利下放給宦官，慢慢的權利轉移到宦官手中，朱翊鈞自己慢慢的墮落，最後在1620年，離世駕崩。