現代社會對考試作弊，一經發現，處罰是非常嚴重的，因為這影響了公平公正原則。在清朝科舉史上有一次公開的作弊事件，選出的一位狀元，卻足以名垂青史。這位狀元的名字叫陳冕。

陳冕，出生於1859年，順天宛平（今北京大興）人，祖籍浙江紹興山陰縣，他出生在一個官宦家庭，他的祖父陳顯彝曾任山東鹽運使、山東候補道，父親陳恩壽曾任山東萊陽縣、長清縣縣令。

陳冕自小確實才華橫溢，書法更是一絕，早年從師于山東舉人、翰林院編修王芷庭，17歲時參加鄉試中舉。1883年（光緒九年），他參加殿試，國子監祭酒（國立大學校長）盛昱出現在考場上。

仗著跟主考官的關係，盛昱把陳冕的卷子要來看，主要想看看陳冕到底是什麼水平。盛昱連連點頭，說今年狀元非他莫屬，但突然他連聲嘆息。原來，陳冕的卷子有個失誤，別說狀元，連二甲可能都進不去。

陳冕的岳父廖壽恆是個當官的，也在現場，盛昱就把他叫過來，指給他看。廖壽恆一看，急忙跟盛昱說，你可得幫幫我。盛昱猶豫了一下說：“跟我來，或許有補救機會。”兩人找到主考官，跟他說明了情況。

主考官一看，確實是一個小失誤，但考試已經結束了，再改卷子肯定不行。盛昱和廖壽恆輪番對主考官展開了軟化攻勢

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終於，主考官鬆了口，讓盛昱在卷子上加了一個字，陳冕因此順利地當選為本科狀元。

雖然靠一次公開作弊，才當選為狀元，但陳冕確實是個人才，而且品格高尚。他的祖父、父親都是聞名於世的慈善家，史上有“陳善人”之譽。受家庭影響，陳冕自幼知行道義。他考中狀元的當年和次年，黃河決口，山東歷城、鄒平等多地受災嚴重，陳冕與其父陳恩壽帶頭捐出鉅款數萬銀兩，活民無數，並親自到抗洪前線參加救災。

此後，陳冕為賑災散盡家財乃至生命。幾次黃河救災，他不但將祖父經營鹽商事業積攢的錢財捐獻，甚至先後將在濟南的許多房產變賣，只留下幾個四合院供家人居住。在他臨終前一年，山西大旱，他在濟南街頭賣字募捐，成萬兩黃金送往山西。1893年，34歲的他和父親一樣，因賑災勞累過度而病逝，出殯時，由濟南西門到十里河狀元墓的路上，擠滿了為他送葬的百姓。陳冕被評為中國歷史上最有建樹的8位狀元之一。