我們在大量關於清朝的影視劇中看到過官員的形象。當然，歷史更多是由高層級的官員組成，皇帝和京城的大員們構成了歷史紀錄的大部分，影視劇也更多以他們為原型。

可如果細究起來，這些上層官員起到的管理作用非常有限，大量真正管理國家的還是基層官員。雖然在影視劇中我們也能夠看到他們的身影，但它們都是作為背景而存在，甚至很多還是反面教材。天高皇帝遠，一手遮天，往往成為地方官員的主要特色。

關於地方官員，他們在歷史的太空下到底是什麼狀態，他們的職責如何，他們在自己管理的一片土地上都有著怎樣的功能，以及是誰在協助他們完成這些管理職責，這樣完成這些管理職責，這就是地方政府工作的打部分。

關於清代地方政府，雖然距離我們還很近，還有著大量的傳說在鄉里之間流傳，但這些傳說是否是真實的？地方政府是怎麼運轉的？有著什麼樣子的內在邏輯？這都不是和我們想象或自認為的樣子了。

翟同祖，著名社會學家、法學家、歷史學家，他在世界社會學界有著相當高的地位。研究中國古代社會，就沒有可能繞過他的研究、不引用他的研究成果的，但他又不是那種有大量學術研究成果的學者，他僅有幾部成名的專著，但就是這些專著成就了他的學術地位。

《清代地方政府》就是翟同祖最重要專著中的一部，他系統性的研究了清代地方政府的人員結構和社會職能。就是這樣一部專著，其實篇幅也不長，這本書註釋和資料索引都超過內容，也就是說作者的每一話都是能夠經得起推敲的，都是從大量史料中得出的結論，都是最符合事實依據的。

清代地方政府其實就是州縣一級。在中國這樣的社會等級下，州縣以下沒有任何型別的正式政府存在，州縣就是正式政府的最後一級，而州縣官也就是政府的最低階官員。清代地方政府其實就是州縣官一個人的政府，一個州縣的所以事務都是他一個人的職責。

“一人政府”，也就預示者地方的一切權利都歸州縣官一人獨享，所以州縣官以下的書吏、衙役、長隨和幕友也都是受制於州縣官，當然他們的所有權力、職責、開銷用度也都是從州縣官給出。這樣的結構也就把地方政府牢牢綁在了一起，這本就是一個利益團體。雖然在地方政府有著一些勤勉的州縣官，但他們卻無法逃離這樣一種氛圍，特別是州縣官基本都是外派，而那些書吏、衙役往往來自於當地，地方政府也就形成了一個錯綜複雜的利益關係。

國家對於地方政府的規則肯定有著監管的職責，但在長期的發展中，出現了很多陋規，這些陋規也一直影響著地方政府。關於地方政府的各種各樣的內幕，在這本《清代地方政府》中都有著相應的論述，在翟同祖的相關研究中展現給我們。開啟這本書，回到清代，去仔細梳理清代政府真實的狀態。