劇情總覽

《西線無戰事》主人翁保羅·鮑默，19歲的年輕人，由於他們的老師坎通列克的激勵，他參加第一次世界大戰，並在法國戰線上為德軍作戰。但是在經歷了為期十週嚴厲的訓練以及在前線生活中難以想象的戰爭恐怖之後，保羅和他的朋友們意識到，他們所奉行的民族主義和愛國主義理想只是冠冕堂皇的陳詞濫調。他們不再相信戰爭是光榮的還是光榮的，他們生活在不斷的肉體恐怖之中。

首次經過兩週的戰鬥，當保羅的連隊短暫休假時，原來的150人中只有80人從前線返回。廚師不想向倖存者提供原本為死者準備的口糧，但最終同意這樣做。男人們因此享用一頓大餐。保羅和他的朋友拜訪了前同學凱梅里奇，他最近因患壞疽而被截肢。凱梅里希快要死了，另一個同學穆勒想要凱梅里奇的靴子。保羅並不認為穆勒冷血；像其他士兵一樣，穆勒只是在真實地意識到凱梅里奇不再需要他的靴子。保羅觀察到，在戰爭的痛苦中倖存下來，迫使人們學會使自己遠離悲傷，同情和恐懼等情緒。這次相遇不久後，正當年輕人去世時，保羅回到凱梅里奇的床邊，應凱梅里奇的要求，保羅將靴子帶給了穆勒。

一群新兵的到來加強連隊的實力，保羅的朋友凱特做的的牛肉和燉豆給他們留下了深刻的印象。凱特說，如果軍隊中的所有人員，包括軍官，獲得相同的工資和相同的食物，戰爭將立即結束。保羅的另一位同學克羅普說，應該連軍隊都沒有，他認為，一個國家的領導人應該反抗與群眾的分歧。他們討論了一個事實，即瑣碎，微不足道的人在戰爭中變得強大而傲慢，保羅連隊的成員恰德宣佈曾經嚴厲的教官已在前線進行戰鬥。

到了晚上，這些人執行了讓人痛苦的任務，將鐵絲網放在前線。他們被炮火轟炸，只能躲在墓地裡，炮擊將墳墓中的屍體炸出，不斷有人在他們周圍死去。發生這一可怕事件之後，倖存計程車兵返回營地，並考慮在戰爭結束時將做什麼。其中一些人有初步計劃，但他們所有人似乎都覺得戰爭永遠不會結束。保羅擔心，如果戰爭確實結束了，他將不知道該怎麼辦。

該連與一支步兵衝鋒隊陷入血戰。人們受到炮火侵襲，四肢從軀幹上被炸開，巨大的老鼠撿食死者和受傷者。保羅認為他必須成為戰鬥中的動物，只相信自己的直覺才能保持生存。戰鬥結束後，只有八十二個人還活著。保羅和他的一些朋友去游泳，見到了一群法國女孩。保羅非常希望與一個女孩重獲純真愛情，但他知道這樣做是不可能的。

保羅請假十七天，回家探親。他在自己的家鄉感到緊張和不適，無法與任何人討論他的痛苦經歷。他得知自己的母親快死於癌症，而坎通列克被招募為士兵，讓他在一定程度上獲得滿足感。他拜訪了凱梅里奇的母親，告訴她兒子的去世是瞬間而沒有痛楚的。休假結束時，保羅在一群俄羅斯戰俘附近的訓練營裡度過了一段時間。保羅認為俄國人就是和他一樣的人，而不是反人類的敵人，並且想知道戰爭如何使那些互不懷恨的人成為敵人。

保羅被送回連隊，並與朋友團聚。德國皇帝凱撒參觀了前線，而這些人感到失望的是，他只是個矮小的人，聲音微弱。在戰鬥中，保羅與連隊失散，被迫躲在一個洞中。一名法國士兵與他一起跳入炮彈洞，保羅本能地刺他。當這個人緩慢而痛苦的死亡時，保羅因傷害他而感到後悔。他再次感到，這名法國人根本不是敵人，而像他一樣是戰爭的受害者。保羅仔細檢查了士兵的物品，發現他的名字叫傑拉德·杜瓦爾，並得知杜瓦爾在家中尚有妻兒。保羅回到連隊後，將此事告訴了他的朋友，後者試圖安慰他。

保羅和他的朋友們得到了一個簡單的任務：在三個星期內，他們將保衛補給站，使其遠離戰鬥。下一場戰鬥發生時，保羅和克羅普受傷，被迫用雪茄賄賂少校軍士，以便一起放在醫院的火車上。保羅在醫院接受手術。克羅普的腿被截肢，他變得極為沮喪。手術後，保羅在回家之前有一段短暫的假期。

隨著德軍開始屈服於盟軍的無情壓力，保羅的朋友們在一場一場的戰鬥中被殺死。他最親密的朋友迪特林試圖逃走，但遭到逮捕並受到軍事處罰。當保羅將凱特帶到安全地帶時，一塊碎彈片擊中他的頭部，凱特被殺。到1918年秋天，保羅是他生命中唯一的朋友圈子。各地計程車兵低聲說德國人將很快投降，和平將會來臨。保羅在一次毒氣襲擊中中毒，並短暫休假。他說，戰爭結束後，他將在和平時期被毀，他只知道戰爭。1918年10 月在戰鬥不多的一天，保羅被殺。那天的軍隊報告簡單地寫著：“西線無戰事”保羅的死去時表情安逸，似乎對一切終於鬆了一口氣。