宣和二年（1120）十月， 方臘率眾起義，自稱聖公，而後起義軍一度所向披靡，巔峰時期曾佔領杭州，最後被朝廷鎮壓。

在《水滸傳》中，方臘作為“四大寇”之一曾砍斷武松一隻手臂，最後武松“單臂擒方臘”，將方臘生擒。我們今天就來介紹一下歷史上真正活捉方臘的韓世忠。

韓世忠字良臣，生於陝西省綏德縣，經歷北宋徽宗趙

佶

、欽宗趙桓和南宋高宗趙構三朝。

在重文輕武的宋朝，韓世忠是為數不多的從社會地位低微計程車兵一路晉升到將軍，乃至樞密使的將領，而另一位可以跟他匹敵的則是同樣卓有成就的大將狄青。韓世忠十七歲入伍，先後參加了與西夏、遼、金的戰爭，因為作戰勇猛，屢次優良戰績，被世人並同劉光世、張俊、岳飛稱為“中興四將”。

北宋徽宗趙佶時期，北宋的黑暗和腐朽達到了頂峰，宋徽宗雖然在書法上有所造詣，但在他的統治下的北宋卻一步步走向衰敗。宋徽宗寵信蔡京、王漏、童貫、李彥、梁師成、朱耐等人，這些人在當時被稱為“六賊”，他們在朝中培養親信黨羽，狼狽為奸。為了討好宋徽宗，在將宋神宗積累的家底揮霍一空後，他們絞盡腦汁，想盡各種辦法搜刮民脂民膏。

當時有這樣一首童謠“打破筒（童貫），潑了菜（蔡京），便是人間好世界。”可見這些人在百姓心中的形象和對百姓的壓榨之程度。

宣和二年（1120）

十月，方臘率眾起義，北宋時期規模最大的一次農民起義就此拉開了序幕。

隨後起義軍廢除了宋徽宗的年號，另立“永樂”為年號，乾脆以當時的十一月為“永樂元年”正月，還一併確立的太子和丞相。當時的百姓安於太平，不識兵革，聽到金鼓聲就束手聽命，加上起義軍的蠱惑，不到十天時間起義軍就發展到數萬人。十一月打下青溪，十二月攻佔睦、歙二州。南克衢州，北佔新城、桐廬、富陽各縣，兵峰直逼杭州，杭州郡守棄城而逃，將杭州城拱手送給了起義軍。

杭州是宋王朝在東南的重鎮，它的得失不僅關係著兩浙的局面，更牽動著宋王朝在東南的統治。佔領杭州後，起義軍的活動範圍不斷擴大，一度造成了“東南大震”，“聲搖京師”的局面。宋徽宗驚恐之餘先後七次招安，企圖用招撫的方式平定此次起義。被方臘數次拒絕後，宋徽宗召回了準備根據“海上之盟”與金聯合滅遼的重兵，再加上守衛京城的禁軍，十五萬人日夜兼程南下鎮壓方臘的起義。

《宋會要輯稿》這樣記載：“徽宗宣和二年十一月，睦州青溪縣妖賊方臘據幫源洞僧號改元，妄稱妖幻，招聚兇黨，分道剽劫，本路將蔡遵、顏坦以兵五千死之，勢愈猖撅。……二十一日，詔童貫為江淮荊浙等路宣撫使，譚稹為制置使，王稟為統制，將兵討之。”

時年三十三歲的韓世忠就是其中的一員，當時他是王稟的裨將，跟隨童貫一同南下參加戰鬥。

對於這段歷史，宋史中有這樣的記載：“宣和二年，方臘反，江、浙震動，調兵四方，世忠以偏將從王淵討之。……時有詔能得臘首者，授兩鎮節鉞。世忠窮追至睦州清溪峒，賊深據巖屋為三窟，諸將繼至，莫知所入。世忠潛行溪谷，問野婦得徑，即挺身仗戈直前，渡險數里，搗其穴，格殺數十人，禽臘以出。辛興宗領兵截峒口，掠其俘為己功，故賞不及世忠。”

也就是說在宋軍生擒方臘的戰鬥中，是韓世忠身先士卒，根據當地百姓的指引，找到了方臘藏身的地點。

又以一當十格殺了數十人，最終活捉方臘，但功勞卻被等在一旁的大將辛興宗搶去，辛興宗也因此受到了獎賞，這段歷史在《宋史》和《忠武王碑》等史書中都有記載。當時韓世忠的上司王稟也沒有站出來為韓世忠說話，還是另一個叫楊惟忠的將領為韓世忠向朝廷申訴，才拿回獎賞。

有人將宋朝的武將分為四類，分別是武將世家、軍班行伍、潛邸親隨和外戚官員。出身農民家庭的韓世忠是典型的“軍班行伍”出身的武將，年輕時雖然作戰勇猛，但功勞不免被人忽視和搶佔。由士兵崛起成為將軍之後，在以求和為生存手段的南宋，韓世忠是最堅決的主戰派。黃天蕩之戰、大儀鎮之戰，韓世忠在抗金戰爭中的一次次勝利，極大地鼓舞了南宋百姓的鬥志。用《宋史》韓世忠本傳中的一句話結尾：“宋有世忠而不善用，

惜哉！”