梁山發動征討田虎之戰後，與對手進行了十一場大規模的較量。那麼，哪一場戰鬥是征討田虎戰爭中最為精彩的一仗呢？答案非常明確，這便是此次戰爭的第三戰——蓋州之戰。與其他戰事相比，蓋州之戰的過程可謂是跌宕起伏、驚險刺激。從攻城到破城，這場戰鬥竟然經歷了六個階段：城外對壘、夜間偷襲、攻防拉鋸、圍點打援、裡應外合和圍殲殘敵。前文介紹了此戰的第一個階段——城外對壘，本文要說的是剩下的五個階段。

在首次與梁山進行的城外對壘當中，鈕文忠以損失兩名將領及二千士卒的代價，見識了梁山大軍的戰鬥力。此戰過後，部將安士榮提出夜間偷襲的作戰計劃。在鈕文忠看來，梁山好漢們的武藝的確非常了得，但謀略卻未必也有這樣的水平。因此，他採納了安士榮的計劃。

令鈕文忠沒有想到的是，他派出的偷襲大軍尚未出發，梁山陣中的智多星吳用早已猜出了他的這一步舉動，早已嚴陣以待。當天深夜，當安士榮率領五千兵馬突入梁山營寨時，立刻陷入重圍之中。武松殺死了安士榮的偏將沈安，連矮腳虎王英也立下戰功，斬殺了偏將王吉。鈕文忠再度失利，不僅損失了一千多兵馬，沈安、王吉被殺，石遜身負重傷。經此一役，再也不敢出城迎戰，只能堅守城池，雙方隨即進入了第三階段——攻防拉鋸。

在這一階段的戰鬥中，鈕文忠精心打造了防禦體系發揮了關鍵作用。儘管梁山的兵力超出守軍一倍，但經過數日的猛攻，依然無法攻破蓋州城。此時，支援蓋州的援軍——晉寧守將田彪的兩萬大軍距離蓋州也僅有十餘里，戰事隨即進入第四階段——圍點打援。

早在制定攻打蓋州的作戰計劃時，宋江已經預料到這將是一場硬仗。因此，除了參與圍攻蓋州城池的兵力之外，宋江還在城外埋伏了一支由九紋龍史進、美髯公朱仝、病尉遲孫立率領的兵力達到一萬人的隊伍。當田彪率部進入包圍圈後，眾人突然殺出，令對手措手不及。經過一番激戰，援軍被殺得大敗，只得退回晉寧。至此，蓋州變成了一座孤城。

梁山進攻蓋州的第五階段——裡應外合是梁山慣用的攻城之法，可謂是屢試不爽。此次潛入蓋州城的依舊是鼓上蚤時遷和拼命三郎石秀，這也是繼徵遼之戰中的薊州之戰後時遷與石秀的第二次聯袂出戰。兩人混入城中，到處放火，分散了鈕文忠及守軍的注意力。此後，梁山大軍趁亂猛攻，終於衝進了蓋州城。

梁山大軍衝入蓋州城後，與城內守軍展開激戰。戰事隨即進入了最後一個階段——圍殲殘敵。在這場混戰中，守將褚亨、石敬、秦升、安士榮、莫真、赫仁、曹洪等人先後被殺。鈕文忠見大勢已去，帶著兩百隨從殺出北門逃走。誰知剛出城不到一里，花和尚魯智深、黑旋風李逵殺出。經過一番交戰，鈕文忠死於魯智深之手，郭信、桑英被李逵所殺，只有於玉麟僥倖逃脫。至此，蓋州之戰以梁山的勝利而宣告結束。

蓋州之戰，是自梁山接受朝廷招安後打得最為精彩的一場戰事。在這場戰鬥中，作為全軍統帥，宋江的戰術素養和謀略才能令人讚歎，戰術設計和實施完美無缺，這是一場無可爭議的完勝。令人遺憾的是，這也是宋江才能僅有的一次精彩展現，以後便再也沒有出現。如果宋江能夠一直保持著這樣的水準，征討方臘之戰就不會出現傷亡慘重的結局了。

參考書籍：《水滸傳》