五銖錢可謂家喻戶曉，長盛不衰，流通百年，三銖錢你知道嗎？

漢武帝（劉徹）時鑄過著名的五銖錢，但在推行五銖之前，曾鑄過三銖錢，卻不為人注意。這是因為鑄造時間短，流傳不多的緣故。漢武帝是西漢傑出的政治家。他繼承了祖父文帝（劉恆）、父親景帝（劉啟）的“文景之治”政策，繼續削弱割據勢力，並將煮鹽、冶鐵、鑄錢等重要的工商業和金融業收歸官營，加強了中央集權，增強了國力。當時經濟上的富裕程度，在《史記。平準書》上有記載：則人給家足，都鄙廩庾皆滿，而府庫餘貨財。京師之錢累鉅萬，貫朽而不可校。太倉之粟陳陳相因，充溢露積於外，至腐敗不可食。”在貨幣方面，先是郡國即山鑄錢，民間盜鑄也盛。文帝時流通的四銖半兩錢，多已減重至三銖左右。武帝即位，從建元元年（前140年）就整頓幣制，開始鑄重如其文的三銖錢。由於這種三銖與原來的四銖半兩錢規定等價行使，所以盜鑄亦盛。到建元五年又行使以前的四銖半兩錢制，鑄有郭四銖半兩錢。到了元狩四年（前119年）重新改鑄“守狩五銖”。這是新的法定貨幣單位，也是五銖錢制的開端。以後，五銖錢一直沿用了七百多年。

漢武帝鑄三銖錢共有兩次，相距有20年。這兩次所鑄三銖錢有不同之處，一般認為前者無郭，後者稍具內外郭，現在從傳世品和出土的情況來看，確實存在著兩種不同的三銖錢。無外廓，銖字“金”字旁多變，甚至有些已經無法識別金字旁。

三銖錢迄今流傳不多，正因為稀少，過去有人就用其他錢改刻出售。

民國初年，曾出現過“銖”字去掉“金”旁的“三朱”假錢。曾使以前的收藏家方家上過當。錢幣學家鄭家相在天津供職時，經常造訪藏泉家方若。有一天，他與另一位錢幣學家張絅伯又到方若的書齋一舊雨樓訪問。方若拿出一枚三朱錢，該品滿身硬綠。方說，昨天以80元購得，並露出極為滿意的樣子。鄭家相將錢接過來細看，便大叫：先生上當了。說這是半兩錢改刻的。方若不信，說筆畫均有硬綠保險，怎能說上當，還說，漢武帝既鑄三銖，又鑄半兩，這錢是鑄半兩時鑄的三銖錢，省筆也“理所或有”，鄭家相說，此錢雖有硬綠，但細看，在“朱”字間還有硬綠不銜接之處。“三”字為“兩”字所改，“朱”字為“半”字所改。不相銜接之處，是用生漆所填。張絅伯當時也附和鄭家相的說法。方若將信將疑，取出小刀，試剔填漆處，填漆驟出，筆畫遂斷。“朱” 字口不成為 “朱”字了。方若一氣， 將錢投入水池中。

經歷過這件事，後來鄭家相在回憶的文章中發表議論說：看自己收羅的古錢，往往有貪心，多從好處著眼，因此常常被迷惑；看別人的錢，往往有嫉心，多從短處著眼，因此常常清醒。這種改刻，不是方若不能辨別，實在是因為他好奇，一時受迷惑，才上當受騙的。人們常說“旁觀者清”，是有道理的。也不是我鄭家相鑑別能力勝於方若。