光緒皇帝，是清朝第十一位皇帝，他這個皇位，可以說是撿來的，他本是醇親王奕譞的兒子，4歲的時候，繼承了皇位。那一年，同治帝駕崩，慈禧唯一的兒子去世，同樣也是咸豐皇帝唯一的兒子去世了，皇位後繼無人，於是慈禧選中了愛新覺羅·載湉。

那時候的慈禧太后手握重權，載湉之所以被選中，也是慈禧的安排，因為他不僅是醇親王的兒子，同樣也是慈禧太后親妹妹葉赫那拉氏·婉貞的兒子，且當年只有4歲，慈禧太后選他的用意不言而喻，大家都能看得出慈禧的野心。多年之後，光緒駕崩，得知慈禧要選中溥儀做皇帝，他又是什麼心情呢？他沉默了半晌，只說出了13個字。

光緒的這一生，得到了原本不可能得到的東西，成為了皇帝，可是1874年也是他悲劇命運的開始。原本大臣們都建議“擇賢而立”，然而慈禧卻說：“此後垂憐如何？”當載湉被選中成為皇帝的訊息傳到醇親王耳朵裡的那一刻，醇親王一個頂天立地的男人，在這一刻發出了哀嚎，並且癱倒在地，流淚不止，眾人攙扶都扶不起來。

在至親的痛哭聲中，懵懂無知的載湉成為了大清的皇帝。慈禧說，自己對這個小皇帝疼愛有加，有時候還會哄他睡覺，關懷備至。載湉也沒有讓慈禧失望，功課做的認真，不管是站著、躺著、坐著，都在認真的背書，在宮中學習了十多年，慢慢長大成人。

1887年，載湉親政，可是就算親政了又如何，真正有話語權的人還是慈禧。為了更好的操縱載湉，慈禧還將自己的內侄女嫁給了載湉做皇后，並在大婚後還政。作為一個年輕過的皇帝，哪裡甘心永遠被人束手束腳，本以為慈禧還政了是一件值得高興的事情，可是，哪有這麼簡單。

之後，慈禧太后讓他每天稟報朝廷上發生的事情，有些事情還得得到了她的批准才行，並且要求載湉每天請安，光緒帝沒有一點自由。作為一個皇帝，依舊不能施展自己的抱負，這得是多大的委屈啊！

光緒帝當年愛上了珍妃，珍妃在很多事情上面都鼓勵光緒去嘗試，甚至是反抗慈禧、獲取自由這件事情，這一刻光緒帝終於感覺自己不再孤單了，他就這麼一個心愛的女子，卻在八國聯軍打入北京的時候，被人投入了井底，從此天人永隔。

光緒皇帝這輩子都沒有自由，他聽從康有為等人的話，進行戊戌變法，希望能夠“救國存亡”，當時國家已經岌岌可危，簽訂了一系列不平等的條約，必須做出改變。可是這件事被慈禧知道後，立馬派人干預，最終胳膊擰不過大腿，持續了不過103天，慈禧就將戊戌六君子給抓了起來，以儆效尤，諸多人紛紛落網，康有為和梁啟超等領導人也只能逃亡。

光緒皇帝這一生都活在慈禧的操控之中，慈禧手握大權，他坐在最高的位置上，卻活得像一個傀儡，年僅38歲，就暴病而亡，這成為皇上的34年他沒有一天是自由的。1908年，去世之前，得知下一任皇帝是溥儀時，他沉默了許久，回顧自己的一生，都是數不盡的悲哀，如今，慈禧又選了一個和自己當初差不多的孩子。

光緒帝知道，王朝已經成了如今這副樣子，這個孩子今後的路一定特別難走，面對溥儀要成為下一任皇帝時，他只說出了短短13個字：“找一個年歲大些的豈不更好嗎？”字字悲涼，不僅是同情年幼的溥儀，也是在感慨自己這一生的悲哀，還有大清王朝的悲哀。