順治與董鄂妃的愛情，為後人所津津樂道。其實，在董鄂妃入宮之前，順治根本就不是一個痴情人。他的後宮規模龐大，年紀輕輕就沉溺於溫柔鄉中，一點都看不出會痴迷於哪位妃子。也就是這個原因，順治與第一任皇后關係不好，皇后善妒，皇帝好色，自然不能長久。

所以，在順治十年，皇帝不顧群臣和孝莊太后的反對，將皇后降為靜妃。此時，天下譁然，但順治再有個性，也不得不接受一個現實，那就是清朝入關前後的國策就是要與蒙古聯姻，再加上他的母親孝莊太后就是來自於蒙古科爾沁部落，所以，接下來皇后之位，還得由蒙古女子來坐。

科爾沁部落打仗並不擅長，但盛產美女，併發揮這個優勢，不斷與清朝皇室聯姻。既然第一任皇后被廢，在孝莊的主導之下，科爾沁繼續選來女子。而且，為了保險，他們竟然一口氣送來了一對姐妹。

這對姐妹花，身份特殊，儘管順治不喜歡，但立即受到了厚待。其中姐姐被冊封為皇后，即順治的繼後，妹妹則被封為妃。要知道，在清朝剛剛入關之後，後宮制度並不完備，宮中許多女子無名無分，能夠得到妃子的稱號，已經是莫大的恩典了。

除了服侍皇帝，成為滿蒙一家親的紐帶外，這對姐妹還肩負著一個很重要的任務。那就是要生下順治的兒子，生下帶有科爾沁血統的皇子，甚至像順治那樣繼承皇位，確保清廷與蒙古的世代友好關係。

可是，這個願望，卻被順治無情地擊破了。他不能選擇自己的皇后和妃子，卻可以表達自己的不滿。他極少光顧兩位姐妹的寢宮，卻長期廝守在承乾宮。因為，那裡有著讓他魂牽夢繞的董鄂妃。

董鄂妃的出現，對於順治來說，是久違的愛情，但對於後宮其她女子來說，不啻於一場噩夢。多情的皇帝從此不再理會六宮粉黛，即便是皇后和妃子，想見到他一面也極為困難，相當於守活寡。作為皇后的姐姐，甚至一度還有被廢的危機。幸好她為人謹慎謙恭，這才頑強地堅持下來。

即便是這樣，到底還有盼頭。然而，順治時的後宮註定是波瀾四起的。順治十五年，董鄂妃所生皇四子去世，這讓本來打算立儲的順治傷心不已。董鄂妃更是受到了沉重打擊，一病不起，最終也香消玉殞。本來，後宮正為董鄂妃的離世而竊喜時，順治也因病成疾，半年後就駕崩了。

這樣一來，兩位身份尊貴的姐妹，就從守活寡變成了真正的守寡。她們再也沒有了希望，也再也沒有了盼頭。以前是朝朝暮暮等著皇帝的駕臨，現在也是等待，卻不知道等待什麼，也許是在等待死亡的到來。

在那一天到來之前，她們再也回不到曾經可以策馬奔騰的草原，再也無法回到過去成為眾星捧月的科爾沁公主。她們只能像養在籠中的金絲雀一樣，被人服侍，卻失去了自由。

偏偏這兩位草原姐妹，身體強健得很。妹妹活到了康熙五十二年，而且還在康熙十二年時尊封為皇考淑惠妃。姐姐的身體更好，活到了康熙五十六年，享受七十七歲，成為了清朝在位時間最長的皇太后。然而，年復一年，日復一日的單調生活，並沒有給她們帶來多少幸福感。沒有自由，沒有兒女，更沒有享受過愛情的滋潤，她們的人生如同程式一般單調無味，這可能也是絕大部分後宮女子的真實寫照吧。