本文介紹五爪龍、四爪龍的本質差別，也就是龍腳趾數量的本質：中國越南的皇帝都用五爪，國家百姓用四爪。

在古代，

五爪龍只有中國大清帝國、越南大南帝國兩國的皇帝專用，後來才有所變化。

簡單來說，五爪龍代表皇帝，因此在亞洲黃種人的世界中，只有中國皇帝、越南皇帝用五爪龍。然而，在五爪龍代表皇帝的同時，中國、越南兩國如果以國家、百姓為代表物，卻又用四爪龍。

一個典型的案例是，中國民國的嘉禾國徽為四爪龍，而同時期的越南大南帝國卻仍用五爪龍，這其實是因為當時中國已經沒有皇帝，而越南還有皇帝（阮朝皇帝）。

在百餘年前，1913年-1928年，中華民國屬於北洋政府時期，此時的國徽又稱“嘉禾國徽”，基於中國古代禮服的十二章花紋，設計者為魯迅等人。“嘉禾國徽”上面用的是龍鳳標誌，這裡面的龍是四爪龍。

越南是除了中國之外，唯一使用五爪龍的地方，因為越南也有皇帝，在很長的一段時間內，中國清朝、越南阮朝並存，因此兩國皇帝都用五爪金龍代表自己的至高無上。

越南阮朝的正式國號是大南帝國，在大南帝國古都順化城中，有很多五爪金龍的標誌。

然而，另外一方面，越南曾經有用過四爪龍的國旗，因為這是代表大南帝國這個國家，而不是大南帝國的皇帝。

簡單來總結，五爪龍原本只有中國大清帝國、越南大南帝國兩國的皇帝專用，而四爪龍的使用，卻沒有太大的區別。由於中國皇帝在1912年就沒有了，而越南皇帝直到1945年才退位，因此用五爪龍代表皇帝這個事情，顯然越南走得比中國更遠。

在同時進入社會主義之後，中國、越南都沒有了皇帝。此時，龍在越南的流傳比中國要廣，尤其即便在民間，越南人也被稱之為“龍子仙孫”。

1945年之後的越南，進入了社會主義，理論上皇帝的傳統已經消失，但是龍畢竟還是代表越南民族的。此時又產生了一個差別，由於已經沒有了民間使用五爪龍的限制，因此越南民間也用五爪龍來代表。

在21世紀的亞洲黃種人地區裡面，“五爪龍”已經不是專門代表皇帝，“四爪龍”也不代表藩王。龍已經成為了越南民族的代表，此時普遍使用的又是更為雄偉的五爪龍。