公元前200年，漢高祖劉邦被匈奴冒頓單于圍困在了白登山，這一刻的劉邦的困境就如同當年“彭城之戰”時候被項羽圍困的那一幕。

不過好在有謀士出計策讓他賄賂匈奴單于的閼氏，這樣或許可以能夠突出重圍，此次大戰歷史稱之為“白登之圍”，這一次事件過後漢朝經歷了長達70年的屈辱，為了和平不得不犧牲女人來換取和平。

不過匈奴的綜合國力顯然是遠遠落後於大漢朝的，當大漢朝經歷了七十年的“文景之治”國富民強之後，那麼匈奴對漢朝還有勝算嗎？

很快，匈奴草原上出現了兩個令匈奴人膽寒的漢朝人：一個叫衛青，一個叫霍去病。這兩人似乎天生就是匈奴的剋星一般，尤其是霍去病，他的經歷堪稱傳奇：17歲的時候霍去病初次領軍打仗，頭一仗就以800人擊敗了2000人，次年又以1萬鐵騎橫掃匈奴，匈奴各部聞霍去病之名無不膽寒，21歲封狼居胥，創造了中國古代兵家最高榮譽，後世將領皆以霍去病的“封狼居胥”為武將最高榮譽，23歲則意外病逝。

而霍去病去世的訊息，很快傳到了漢武帝的耳朵裡。漢武帝為失去了這麼一員干將悲痛萬分，為了紀念霍去病，四座霍去病打下的城池經歷了千年也沒有改名：

第一座城池叫做酒泉，酒泉位於甘肅省西北部，河西走廊西端的阿爾金山、祁連山與馬鬃山之間，也是甘肅最大的一座城市。

在被匈奴佔領之前，此地曾經是匈奴的宿敵大月氏佔領，後來大月氏被匈奴趕跑之後，匈奴就將此地打造成了攻擊漢朝的踏板。

元狩二年，霍去病奉漢武帝之命出征匈奴，就是這次戰役，霍去病橫掃匈奴各部。

當時酒泉附近有一眼泉水，非常甘甜，霍去病擊敗匈奴之後為了犒勞士兵特地把漢武帝賞賜的那一罈酒倒入泉水之中和士兵一同飲用，而酒泉也因此得名。

當然，關於酒泉還有另一種說法，在這就不多說了。

而霍去病第二個收復的城池叫做“武威”，“武威”的地理位置也非常重要，這裡是古時候西域連線中原的交通要道，得天獨厚的地理位置造就了此地的繁榮，而武威的葡萄酒更是遠近聞名：“葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催”道出了武威的繁榮和異域風情。

而因為霍去病的赫赫戰功，漢武帝特地下令以武功軍威為“含義”將此地命名為武威，也意欲霍去病的赫赫戰功。

而霍去病收復的第三座城池就是位於河西走廊的敦煌，對於漢王朝而言，河西走廊的地理位置至關重要，因為他直接威脅著當時大漢都城長安的威脅，為了收復河西走廊，漢武帝接連三次對河西走廊發動了進攻。

公元前121年，霍去病渡過了黃河進攻河西走廊，此時盤踞在河西走廊附近的是匈奴渾邪王和休屠王二人，霍去病以迅雷不及掩耳之勢以“閃電戰”的方式襲擊了休屠王和渾邪王二人，並俘虜了渾邪王的兒子。

而霍去病大勝的訊息很快傳回了長安，漢武帝聽聞霍去病得勝的訊息之後非常高興要獎勵一座大宅子給霍去病，霍去病卻以“匈奴未滅，何以家為”為由拒絕了。

至此河西走廊成功被打通，這裡成為了漢朝和西域連線的通道，為了能夠更好地發展西域，漢武帝親自設立了“河西四郡”之前所說的武威和酒泉也在其中，而敦煌也被納入了河西四郡之中，“敦煌”的含義在《漢書。地理志》之中說的很清楚：敦，大也；煌，盛也。

其含義就是盛大輝煌的意思。

最後一座城池也是霍去病在元狩二年打通的，這裡曾經是先秦時期西戎的故居，後來被霍去病收復，根據記載張掖的名字是由：“張國臂掖，以通西域”之意。

這幾座城池至今依然屹立在我國的大西北地區，見證了中國數千年的歷史興衰，而霍去病當年打下的四座城池至今為了紀念霍去病依然未改名，也可以看出霍去病當年究竟有多麼讓人神往了