武則天是中國歷史上第一位也是唯一一位稱帝的女皇帝。在那男權至上的社會，她的稱帝是男性世界的一大汙點。於是歷朝歷代都對其大力抨擊，說她是心狠手辣，亂殺功臣。甚至連自己的親人都不放過。

然而她卻放過大唐開國功臣程咬金，讓其頤養天年，壽終正寢。那麼程咬金為何能歷經兩朝，最後壽終正寢呢？

說起程咬金我們就會想起《隋唐演義》中只會三板斧的程咬金。然而正史中的程咬金可是一個熱血青年，為了保衛自己家鄉組織了一小股勢力保衛家鄉，後來他帶著自己的隊伍投奔了李密的瓦崗寨。

瓦崗寨被王世充打敗後，他又追隨王世充，由於王世充的為人陰險狡詐。他和秦瓊陣前歸降李唐，從此追隨李世民，為大唐江山立下了汗馬功勞。626年程咬金參與了李世民發動的“玄武門之變”。

至此程咬金一路升遷，得到李世民的信任。649年李世民駕崩後。程咬金護送太子李治回京繼位，為了保證李治登基順利，他在左延明門外連續宿衛三個月。可以說程咬金為了大唐江山穩定是鞠躬盡瘁。

可是一朝天子一朝臣，程咬金赫赫戰功，功高蓋主，李治肯定會忌憚他。不過程咬金的情商實在是太高了。他在李治迎回武則天時，保持中立，既不反對也不支援，因此當武則天一步步成為李治的皇后時。

程咬金一直都是避其鋒芒，當他奉旨統兵征討賀魯叛亂時因為屠殺歸降大唐的賀魯臣民，受到李治處罰，罷官回家，不過後來李治又重新啟用程咬金。他卻拒絕再次出山為官，在家頤養天年。

那麼武則天在通往權力巔峰的路上，搬掉了許多絆腳石，比如李治的親舅舅長孫無忌，為何放過位於凌煙閣二十四功臣的程咬全呢？

這正是因為程咬金的大智慧，當初李治迎回武則天，又立她為皇后。程咬金實際上是支援了李治，正如李治詢問李績他要立武則天為皇后時，李績竟然表示這是陛下的家務事，老臣無權干涉，最終逃過了武則天的清算。

而程咬金既然默認了武則天回宮，她也沒必要針對程咬金。況且程咬金因北伐犯錯後，也是主動辭職回家，做一個安享晚年的老人。他不會在朝堂上對武則天造成絲毫威脅，武則天也沒必要無事生非，惹上一身腥。

因此在武則天做皇后的這段時間裡，她打壓了開國功臣長孫無忌和一些忠臣，讓關隴集團徹底失去了把握朝廷命脈的機會，從而加強了君主集權。而程咬金雖是開國功臣，但他與長孫無忌的關隴集團沒有絲毫牽連。

因此在這場政治較量中，程咬金能獨善其身，壽終正寢。從這裡也看出作為臣子功太高，震主；沒功勞無能留著也無用。因此對於功勞太大之人只有選擇貪財好色才不會讓當權者忌憚，最終保全自己。