梁山好漢因南征方臘而導致死傷慘重，雖然平定了叛亂，但是諸多好漢的屍骨卻永遠留在了南方，最終得勝而歸的好漢們也未能善終。梁山為什麼會走向滅亡？這一點主要還是符合了歷史事實。小說情節中，只能讓他們死。

因為梁山在歸順朝廷招安之後，已經為大宋征討了很多的勢力，先後包括遼國，田虎，王慶，方臘等等。如果在最後一役，征討完方臘之後，仍然擁有以往的戰鬥力，又如何同歷史金國南下伐宋相對應呢？所以說，梁山好漢走向末路，有一個很重要的原因就是歷史原因。除了符合歷史的走向，劇情是如何發展的呢？其實是有三個人沒有出手，要不然，南征方臘也不會損傷如此慘重。

宋江

這第一個人就是梁山的頭領宋江了，為什麼說宋江沒有出手，他不是和大部隊一直在南征嗎？其實大家可能忘記了一點，在故事的開頭，宋江是可以和九天玄女溝通的，他還可以得到邵龍君的幫助，這意味著什麼？意味著宋江可以透過神通來進行戰場的干預，可是在實際的南征中，他並沒有這樣做。

喬道清

第二個人則是喬道清，為什麼把他放在這個關鍵人物中，主要還是和他的能力有關。他可以將平原變成大海，如此神通，縱使方臘有什麼神勇之人，也將無可奈何。當時宋江率領梁山好漢征討田虎的時候，便吃了很多次虧，即使武松魯智深等人武功再高強，也沒有辦法戰勝這等法術，只可惜在後來的故事中，喬道清隱退了，便也不可能有什麼真實存在的影響了。

公孫勝

最後一個關鍵人物就是大名鼎鼎的入雲龍公孫勝，他在梁山大聚義時，實力排在第四名，精通各種道法。幫助宋江征討遼國，河北田虎，淮西王慶立下汗馬功勞。在人物設定上，作者又在此處埋下一個伏筆。當年平定淮西之後，宋江準備班師回朝之時，公孫勝決定告辭，想要回到老家照顧自己年邁的老母親，就這樣，公孫勝並沒有參與到南征方臘的大軍中。正是作者先前的設定，導致了這三人沒有出手方臘，致使南征時期梁山好漢損失慘重。

參考文獻：

《水滸傳》《蕩寇志》