南明大臣把思宗抬舉到千古聖主的地步，如禮部郎餘煜在議改思宗廟號時說：“先帝（崇禎）英明神武，人所共欽，而內無聲色狗馬之好，外無神仙土木之營，臨難慷慨，合國君死社稷之義。千古未有之聖主，宜尊以千古未有之徽稱。”
時代背景：內憂外患，災害不斷
朱由檢幼年並不幸福。五歲時，其母被其父下令杖殺，朱由檢交由庶母東李撫養至成人。熹宗死後，由於沒有子嗣，他受遺命繼承皇位，時年十八歲。
自崇禎剛即位第一年起，中國北方就開始大旱，赤地千里，寸草不生，。五年大飢，六年大水，七年秋蝗、大飢，八年九月西鄉旱，略陽水澇，民舍全沒。九年旱蝗，十年秋禾全無，十一年夏飛蝗蔽天……十三年大旱……十四年旱”。百姓爭食山中的蓬草，蓬草吃完，剝樹皮吃，樹皮吃完，只能吃觀音土，最後腹脹而死，崇禎朝以來，陝西年年有大旱，百姓多流離失所。“全陝旱蝗，耀州、澄城縣一帶，百姓死亡過半”。闖王李自成就是在陝西大旱第二年失業的，後來無奈起兵造反。
大災之後必大疫，崇禎十四年人民飢死者三，疫死者三，為盜者四。米石銀二十四兩，人死取以食。雞犬無音，未遇一耕者。這時華北各省又疫疾大起，朝發夕死。“至一夜之內，百姓驚逃，城為之空”，疫疾從河北地區傳染至北京，病名叫“疙瘩病”，崇禎十六年，北京人口死亡近四成，十室九空。江南在崇禎十三年遭大水，崇禎十四年有旱蝗並災，十五年持續發生旱災和流行大疫。地方社會處在了十分脆弱的狀態，盜匪與流民並起，各地民變不斷爆發，從北京向南，南京向北，縱橫數千裡之間，白骨滿地，人煙斷絕，行人稀少。
此時北方皇太極又不斷騷擾入侵，明廷苦於兩線作戰，每年的軍費“三餉”開支高達兩千萬兩以上，國家財政早已入不敷出，缺餉的情況普遍，常導致明軍內部騷亂譁變。
那麼朱由檢做了哪些呢？
1。處理魏忠賢，魏忠賢提督東廠，朝廷內外遍佈魏忠賢的死黨。在崇禎還沒有繼位的時候魏忠賢已經相方設法除掉崇禎，後來魏忠賢想讓崇禎變成一個只顧吃喝享樂的荒淫國君，從而自己把控朝政，均已失敗告終。朱由檢還不斷嘉獎魏忠賢等人，他在靜靜地等候時機，暗暗設法削弱魏忠賢的影響力。時機成熟，列出了魏忠賢十大罪狀，允許魏忠賢罷官，後魏忠賢於罷官路上自縊而亡。
2。因為內憂外患，以及自己用人失誤，在位期間曾三次釋出“罪己詔”。第一次：各地起義，崇禎向天下臣民首次承認朝廷的政策失誤及天下局勢的險惡。第二次：全國大面積旱災，崇禎帝在久祈不雨時的時候頒佈《罪己詔》，第三次：清軍五次入塞劫掠，深入山東腹地，俘獲人口三十餘萬人丁，殺害官吏數百人。第四次：大明王朝病入膏肓，內憂外患，各地起義紛紛稱王。，第五次：李自成兵臨城下，第六次：自縊時
3、至明末，菸草已經在民間被大範圍吸食，相關的種植、販賣產業也發達起來，當時大煙在燕京盛行，崇禎皇帝兩度釋出“紅標頭檔案”，要求國民戒菸，禁止官員在衙門等官府機構內吸菸，私藏或出售菸草都有可能被處死。這是中國歷史上第一次正式提出禁菸。
4、最被後人稱頌的就是，崇禎是一個勤政的皇帝事必親躬，據史書記載，他二十多歲頭髮已白，眼長魚尾紋，可以說是宵衣旰食，夕惕朝乾。史志稱其“雞鳴而起，夜分不寐，往往焦勞成疾，宮中從無宴樂之事”。
很多人說他他既無治國之謀，又無任人之術，這個確實不能否認，他雖然先是啟用已經解職回鄉的大將袁崇煥出任兵部尚書，督師薊遼，平息後金叛亂。努爾哈赤被袁崇煥用大炮打死後，兒子皇太極繼承了他的汗位，但是疑心太重的崇楨帝中了皇太極的反間計，結果是袁崇煥被凌遲處死，然後傳首邊關示眾，屍體被北京民眾爭買而食，家被抄，但家無餘資。袁崇煥死後，副將祖大壽聞訊大驚，率領部下毀壞山海關而出，直奔錦州，投奔後金。祖大壽給他的外甥吳三桂寫了一封招降信，但這時的吳三桂不從。祖大壽投降後，崇禎帝派薊遼總督洪承疇統領吳三桂等八總兵共十三萬人前往救援錦州，洪承疇在鎮壓李自成的征戰中，立了大功，但在錦州被圍了六個月，食盡，被俘，投降後金，吳三桂逃走。錦州之戰標誌著明朝在遼東防禦體系的完全崩潰，在關外只剩下寧遠一座孤城。
因為不相信文武百官，崇禎還頻繁地調整官吏，17年間他竟然換了17個刑部尚書和50個內閣大學士。造成國家人才匱乏，有心報國的志士既不肯也不敢請纓效命。這些都能反映出崇禎皇帝對於人才任用，以及治國方面有很大欠缺的。
但是在前有魏忠賢以及東林黨兩大集團，崇禎皇帝的嚴苛、猜忌、多疑是可以在一定程度上有所理解的。在內憂外患的情況下，國庫空虛，和各地的自然災害也迫使崇禎皇帝不得不增加苛捐雜稅，一個國家外需大量資金來鞏固邊防，在內各地百姓紛紛起義，且在位年間沒有一年無災害和瘟疫發生，這樣的情況使得大明的滅亡已成必然了。1644年，李自成軍攻破北京時，於煤山自縊身亡，終年34歲，在位17年。朱由檢死後廟號懷宗，後改毅宗、思宗。清朝上諡號守道敬儉寬文襄武體仁致孝莊烈愍皇帝，南明弘光帝上諡號紹天繹道剛明恪儉揆文奮武敦仁懋孝烈皇帝。葬於十三陵思陵。
崇禎皇帝從來不是一個荒淫的皇帝，也不是一個懶惰的皇帝，他對明朝中興的迫切心情，每一個讀過他事蹟的人都能夠清楚的感覺到，但是歷史總是喜歡跟人開玩笑，他的祖父，哥哥，雖然荒唐，但是平安的渡過了一生，可是祖輩製造的苦果，去要由後輩人去品嚐，面對著明末這樣情況，我們又能要求年輕的崇禎皇帝什麼呢？