現在涉及很多清代特務機構的影視劇中，血滴子都是一種被神化的恐怖兵器。相傳它是清朝以為名叫泉青的茅山道人發明的，本來是用來降妖除魔的，二十步之內取人首級如探囊取物，非常恐怖。雍正得知此物之後，便把他請來，待掌握了知道血滴子的秘訣之後，就將他滅了口。

看來，血滴子確實存在。但文學、影視作品卻將其神化了，而且它的功能也不是用來捕殺敵人，而是為了“清君側”——-滅口那些知道很多秘密的人。

在雍正帝還沒有繼承皇位之前，他在北京城東的北新橋附近有一處府邸，府邸的院內長有一些十分高大的樹木，一到夏天的時候，樹上就會爬滿了鳴蟬。那些蟬日夜鳴叫，吵得人不得安寧。而雍正帝向來是喜歡清靜的人，為了避免受到這些鳴蟬的打擾，他便命人成立了一個名為“粘杆處”的服務組織，專門從事粘蟬、捉蜻蜓、釣魚等事。

後來，太子被廢，眾皇子為了爭奪儲位而展開了激烈的競爭。他們各自結黨，想盡辦法想要奪得最後的繼承大權。而雍正帝雖然從表面上看起來不動聲色，實在上也在為了爭奪儲位而暗中努力。

他從江湖上招募了一些武林高手加入了粘杆處，並加以嚴格訓練，使這些人對自己俯首帖耳、唯命是從。之後便將他們派遣出去，四處刺探情報，剷除異己，為雍正帝的繼位鋪平道路。

雍正繼位之後，為了鞏固專制統治，不但沒有撤銷“粘杆處”，反而使其更加壯大起來。並且，還給粘杆處的特務們名正言順地安排官職。“粘杆處”的頭子名“粘杆侍衛”，是由有功勳的大特務擔任的。他們大多是清世宗藩邸舊人，官居高位，權勢很大。一般成員則由小特務充任，稱為“粘杆拜唐阿”或“粘杆拜唐”。他們都是內務府包衣人，雖然官位不入流，薪水也不高，但因能夠每天跟隨在雍正帝的左右，其職位也是炙手可熱的。

原來的“粘杆處”雖屬內務府系統，總部卻設在雍親王府。而且，雍正帝登基之後，雍親王府也沒有被撤銷。一直到雍正三年，雍正帝才下令將雍親王府改為雍和宮，並將其定為“龍潛禁地”，一般人不得擅自進入。 因此，雍和宮雖為皇帝行宮，但卻有一條專供特務人員秘密來往的通道。為了不致秘密外洩，才改府為宮。

另外，紫禁城內也設有一個“粘杆處”的分部，就在御花園堆秀山的“御景亭”。堆秀山下門洞前不論晝夜都會有四名“粘杆拜唐”和四位“粘杆侍衛”坐在上面。一旦雍正帝有任務指派的時候，就由他們火速送往雍和宮派人辦理。

雍正帝之所以製造“血滴子”，是因為粘杆處的人知道的秘密太多了。血滴子主要就是用來將他們滅口的。