明宣宗朱瞻基不止一個兒子，他的兒子當中不乏有朱祁鈺這樣的能人，但是他最終把皇位傳給了不被看好的朱祁鎮，這其中有三個原因。

一、名正言順

朱祁鎮是朱瞻基的長子，由朱瞻基所寵愛的孫貴妃所生，朱祁鎮出生之後就一直得到朱瞻基的寵愛，朱瞻基十分喜歡這個兒子，所以在第二年就把朱祁鎮立為皇太子，早立太子有時並不是好事，但是這也代表了朱瞻基對朱祁鎮的喜歡，此外，朱瞻基還將孫貴妃的位份提高，正式將孫貴妃變為皇后。這樣一來，朱祁鎮就變成了明宣宗的嫡長子，年輕的皇太子正式成為了名正言順的皇位繼承人。

二、其他兒子年齡太小難以繼位

明宣宗去世之時，朱祁鎮只有九歲，明宣宗一生子嗣並不算多，就連自己最大的兒子也只有九歲。除了朱祁鎮之外，明宣宗就只剩下了另一個小兒子朱祁鈺，朱祁鈺此時才剛剛八歲，因為從小受到的照拂沒有朱祁鎮多，也不如朱祁鎮看起來聰慧，所以著實也不是個當皇帝的好人選。此外，朱祁鈺的母妃遠遠沒有朱祁鎮的母妃受寵，背後勢力也不夠強硬，不能夠為朱祁鈺當皇帝作足夠的後盾支撐，這麼一來，皇位的繼承人就只能是朱祁鎮。

三、政權並不在少年天子手中

其實朱瞻基自己也明白，無論將皇位傳給哪一個兒子，他們都年齡太小難以擔當大任，朱瞻基的母親張太后心思敏捷，能夠將朝政打理的很好，當然事實也確實如此，張太后治理下的江山還算不錯。既然無論傳給哪個兒子皇位，都可以保持明朝的穩定執行，那肯定選自己喜愛並且在前朝後宮都名正言順的皇太子朱祁鎮。