趙國作為戰國後期唯二能與秦國抗爭的大國，兩國之間的戰爭十分的頻繁，趙國曾多次參加五國伐秦的戰爭，國內也人才濟濟，在與秦國的戰爭中多次獲勝。然而當趙武靈王去世後，趙國的國勢逐漸衰弱。

長平之戰讓趙國失去了四十萬有生力量，也讓戰爭的天平倒向了秦國，在趙國被滅的前幾年中，秦國先後對趙國發動的肥之戰、番吾之戰，雖然這兩次戰爭都被趙國將領趙牧擊敗，但是連年的戰爭讓趙國無法得到修養生息的機會，趙國境內久經戰火，加之旱災的爆發，使得國內經濟疲乏，百姓窮苦不堪，逐漸失去了作戰的力量。

秦國派遣偏師多次進攻趙國，雖然失敗，但是也獲得了不少趙國的土地，公元前230年，秦國的突然發難，迅速滅亡了韓國，這讓剩餘五國大為震驚。趙王如同驚弓之鳥，當他看到原先韓國前南陽太守掉自己的母國後，對掌握重兵的趙牧等人產生了極度的恐慌，此時秦始皇使用了離間計，讓郭開在趙王面前讒言，詆譭李牧和司馬尚，而趙王又輕信小人之言，讓人抓住李牧並將他殺死。

趙國作為一個大國，雖然趙王被殺，但是仍然有王室留存，在部分士大夫的支援下，王子嘉逃到代北，被立為代王，一般認為代國不是趙國的延續，趙國滅亡的時間為公元前229年。當然也有一部分觀點認為代國屬於趙國的存續，按照這種觀點，直到公元前222年秦滅代國時，趙國才被滅。

事實上，按照現在主流的看法，就如同西漢和東漢、南宋和北宋一樣，代國屬於戰國末期新成立的小國，存續時間僅有7年，真正意義上的趙國於公元前229年被滅。