讓他國幫忙起名字，這事在歷史上並不少見，比如當年的“李氏朝鮮”就曾嚮明太祖朱元璋求賜名；古越南、緬甸也曾向中國求取過名字。實際上，中國也有被他國起名的經歷，只不過與前面不同的是，這不是中國“相請”的，而是他國惡意施加的，而且這一羞辱性名稱被他們一叫就是40多年。這個國家不是別國，就是我們非常熟悉的老鄰居——日本。

鼎盛時期的中國曾是日本的偶像，只不過這個偶像沒能一直持續下去。在清朝日漸走衰之後，日本越來越藐視中國，直至後來不願承認中國。

1871年，中日雙方在簽訂《中日修好條規》期間，日本就曾表示不接受清朝在協議中稱呼自己為“中國”，為此協議鑑定還一度陷入僵局，最後兩份檔案中都寫“大清”，此事才宣告終結。

而到了1912年，日本索性更變本加厲，他們不僅不稱呼我們為“中國”，還挖空心思想出“支那”一詞惡意強加於我們。對於一個擁有主權的國家而言，這無異於是極大的羞辱。

對於這一蔑稱，當時的北洋軍閥是選擇隱忍的，但後來迫於國內各界的壓力，其不得不站出來與日本交涉。

1930年5月，北洋政府正式向日本發出公函，通告日本不許再在對公文稿中對中國使用“支那”用語，否則中方拒絕迴應。

日本接到告知，隨後便在官方文稿中“矯正”了之前的做法。然而在其他公共場合，他們依然還使用“支那”稱呼中國。

1945年，日本戰敗投降，四面楚歌的日本開始“夾起尾巴”做人，公眾出版物和報紙中也幾乎見不到“支那”一詞的使用。不過，有很大一部分民營出版社仍然還延續著以往的作風。

真正讓“支那”一詞從日本銷聲匿跡是源於一場戰爭，雖然這場戰爭日本並沒有參與，但卻讓它重新“認識”到了中國的潛力和無限可能。

新中國成立一年後，鄰國朝鮮爆發戰爭，隨後以中美為主力的兩軍開始在朝鮮國土上膠著。後來的事情大家就很清楚了，以貧窮和裝備落後著稱的中國，堅強的戰勝了號稱世界一流強國的美國。

訊息傳到日本，日本舉國為之一顫。儘管他們內心還有諸多不甘，但事實擺在眼前。中國就是這樣不可戰勝的。

之後，“支那”的稱呼開始逐漸從日本消失，他們開始第一次由衷地、畢恭畢敬地接受“中國”。