“天王”洪秀全，算是個歷史名人了，他一手領導了清末轟轟烈烈的太平天國起義運動，是舊式農民戰爭的最高峰。自1850年底開始與清軍展開武裝對抗，太平軍只用了三、四年時間便席捲大江南北，建立了政權，定都天京（南京），和滿清王朝對峙而立。

洪秀全書法

但沒過幾年，太平天國就土崩瓦解，可謂“其興也勃焉，其亡也忽焉”。對於其敗亡的原因，眾說紛紜，有“戰略指導失誤說”、有“腐敗說”、有“內訌說”等。這些原因都是原因，但又不是根本上的原因。其根上的原因之一是——文化層次低下，文化是太平軍的一塊“短板”，決定了它根本裝不了多少水。

洪秀全本來是個讀書人，他有著中國傳統讀書人的夢想——參加科舉，光耀門楣。然而他做夢也沒想到，自己先後4次考秀才居然全都落榜，洪秀全怒火攻心，大病一場一度昏迷，病癒後發誓再不應試，並對讓他“飽受侮辱”的儒家典籍恨之入骨。

秀才相當於現在什麼學歷？大概與現在的本科第二批差不多，只要智力正常，肯努力一下，還是可以考上的。但是洪秀全到底是沒有考上，所以，作為太平天國的最高領導人，洪秀全自身就不是個學問高深之士。

道光十六年，洪秀全接觸到了一本名叫《勸世良言》的書，這是西方基督徒傳教所用的書籍。洪秀全從此不再做儒生，改信了基督教，把家裡的孔子牌位換成了上帝牌位。雖然從沒讀過《聖經》，但是洪秀全卻開始逢人便宣傳他所理解的基督教教義，自稱上帝次子，耶穌的弟弟，“拜上帝教”由此創立。

太平軍

此時的洪秀全，深知儒學對中國人的影響之深，不敢貿然對儒學進行全方位的攻擊。但是隨著太平天國運動的迅猛發展，洪秀全的信心迅速膨脹，對待儒學就不再那麼客氣了，將胸中積壓已久的怒火、仇恨全部釋放了出來。洪秀全喜歡裝神弄鬼，對知識分子有一種強烈的排斥心理，視儒學文化為寇仇。

太平軍兵鋒所到之處，造成的文化浩劫十分慘烈。他們到處毀孔廟、砸神像、拆改庵院，在其統治區內，所有名寺古剎、書院、古蹟、文物皆焚燬一空，“寺觀廟宇，或焚或拆，無得免者”。洪秀全下令將儒家典籍定性為“妖書”，一律焚燬，並規定“凡一切妖書如有敢唸誦教習者，一概皆斬。”

焚書

時人記載太平軍焚書：“搜得藏書論擔挑，行國廁溷隨手拋。拋之不及以火燒，燒之不及以水澆。讀者斬，收者斬，買者賣者一同斬。書苟滿家法必犯，昔用撐腸今破膽。”這樣大規模的“焚書”運動，足足持續了長達一年的時間，被焚燬的經史、文章、典籍，不計其數。

中國歷史上，起義造反者數不勝數，這裡面有正義之師也有暴戾之徒，但是他們往往遵從中國傳統儒家文化，尊師敬道，還是會祭祀神仙，不敢冒犯孔子。而洪秀全的太平軍卻偏偏做下了，這件數千年的造反者都不敢做的事！繼秦始皇焚書坑儒之後，這是最大的一場文化浩劫。

秦始皇燒書是為了集權專政，而太平天國燒書則僅僅出於洪秀全的私憤——因早年科舉落第，而積恨在心。太平天國的主要活動區域是三江兩湖地區，這裡人文薈萃，文化發達，知識分子對這種野蠻的文化破壞更是十分痛恨，曾國藩便是最典型的代表。曾國藩是什麼人？當世大儒，後世稱為“半個聖人”，作為一名正統的儒家衛道者，他豈能坐視不管？

洪秀全砸孔碑

1854年2月，曾國藩發表《討粵匪檄》，開始率湘軍鎮壓太平天國。他痛斥太平天國起義以來“砸孔廟，毀佛像”等等敗壞綱常倫理的舉動，表示他們是比之前的起義者更兇惡的敵人，“雖亂臣賊子窮兇極醜亦往往敬畏神祇。李自成至曲阜不犯聖廟，張獻忠至梓潼亦祭文昌”。

曾國藩指出，太平天國一旦得勢，將“舉中國數千年禮義人倫詩書典則，一旦掃地蕩盡。此豈獨我大清之變，乃開闢以來名教之奇變，我孔子、孟子之所痛哭於九原”，他號召天下讀書人：“凡讀書識字者，又豈可袖手安坐！”這使得整個清朝的統治階級警覺起來，開始聯合對付太平天國。因為太平天國的成功，意味著這些既得利益者將一無所有。

曾國藩的湘軍，以儒生為骨幹，主要將領皆有進士、舉人、秀才等功名，他們對太平軍的焚書之舉恨之入骨，因此對太平軍也是血腥鎮壓，手段冷酷。

曾國藩

洪秀全認為自己“懷才不遇”，是被封建科舉制度迫害的才子。可仔細一讀其作品，實在不能恭維。所謂“十該打”，簡直連打油詩都不如，狗屁不通。他的兒子從小隻讀他的這些作品，被教成了傻子，臨死居然寫出個“如今我不做長毛，一心一意保清朝。清朝皇帝萬萬歲，亂成賊子總難逃”的打油句子。

文化是人類文明得以延續和傳播的動力，在平時，文化就是生產力；在戰時，文化是戰鬥力。沒有文化的太平軍，難免鼠目寸光，思路狹窄，缺乏清晰的戰略目標和正確的戰略指導思想；取得小勝就忘乎所以，大肆封王、爭權奪利、貪圖享樂，自相殘殺。洪秀全視知識分子為仇敵，拒不與上層文化接軌，是他們失敗的主要原因之一。

【參考：《清史稿》、《賊情彙纂》、《太平天國起義記》等】