民間傳說，趙匡胤沒當皇帝之前，原本只是一個紈絝子弟，因為失手打傷了人，不得不流浪江湖，成了一名俠客，手拿一根哨棒到處行俠仗義，演繹出千里送京孃的橋段。
在闖蕩江湖的過程中，趙匡胤結識了諸多江湖豪客，其中最有名的當屬鄭恩。
鄭恩兩次拯救趙匡胤，與他成為患難兄弟，在趙匡胤的撮合下，與陶三春結為夫妻。別看鄭恩為人魯莽，粗壯臉黑如同猛張飛，但也一樣粗中有細，當過縣官，坐過堂審過案。
話說，鄭恩和趙匡胤結伴投軍，想闖出一番功績，誰料敵眾我寡，中了敵軍的圈套，兩人在混亂中失散。
鄭恩稀裡糊塗帶著一幫人跟著來到湖北荊州，準備休整片刻再離去，可剛走到城門口，當地的縣官一聽說來了一夥潰兵，當場嚇得尿褲子，連官印也不要了，裹著搜刮來的金銀珠寶就溜之大吉。
沒了縣官，荊州縣城的衙役們頓時沒了主心骨，商量了半天，還是戰戰兢兢地把鄭恩接進了縣衙，準備了好酒好菜請他吃喝，如實稟告縣太爺逃跑一事。
聽說縣官跑得無影無蹤，當地無人管制，鄭恩頓時眼睛溜溜一轉，心裡琢磨自己當過兵，打過仗，就是沒當過縣官審過案子，今日何不趁機會過過癮，也當一次“青天大老爺”呢？
說來也巧，正好有人登門告狀，鄭恩把嘴一抹，飯也不吃了，扛著開山大斧就上了公堂，讓兩班衙役升堂，帶上原告和被告。
原告是財主王富貴，狀告平民胡老實。
王富貴氣急敗壞說他多年積德行善，一直吃齋信佛。可誰知就在剛才，自己提著竹籃上街，突然被胡老實撞著，豬肉恰好掉進他的籃子，如今籃子沾了腥葷，毀了幾十年的功德，胡老實必須賠錢。
鄭恩點點頭，又問胡老實：“你為何碰他的籃子？”
胡老實笨嘴笨舌地說：“我是個窮漢，逢年過節也沒碰過葷腥，這次買肉還是為了孝敬母親，讓她補身體，才找人借錢買的2兩肉。心裡急著回家，無意碰了他的籃子。”
鄭恩點了點頭，又問王富貴：“你看這事怎麼辦？”
王富貴說：“我這個竹籃雖然不值錢，但十多年的功德毀於一旦，這個代價可不小。不過我也不是不講理的人，他只要賠給十兩銀子，我吃點虧也就算了！”
鄭恩天生陰陽眼，一隻眼睛大，一隻眼睛小，兩眼眨一眨，就知道王富貴不是好人，存心訛人，心中怒火騰騰，當場就想讓人把他拖下去，重打二十大板。
然而……
鄭恩眼睛溜溜一轉，按捺住怒氣，和顏悅色說：“言之有理，10兩銀子一點也不多，叫他賠！”
胡老實一聽，苦著臉說：“唉呀！大老爺，不是我不賠他，我做一年活，也掙不了10兩銀子呀！”
鄭恩擺擺手說：“沒關係，縣衙裡先拿銀子替你墊上，你留在縣衙裡做工，啥時工錢做夠十兩銀子，你再回家。”
說完，鄭恩吩咐師爺去庫裡取十兩銀子交給王富貴，宣佈結案。
王富貴沒想到這位新上任的縣太爺這樣通人情，把錢往懷裡一揣，就興顛顛地走了。
王富貴走後，鄭恩立刻叫人弄來一塊豬肉交給胡老實，對他說：“你趕緊抄小道趕到王富貴的前面，把這塊豬肉狠狠甩到他的臉上！”
胡老實一聽，嚇得臉色大變，腦袋搖頭如同撥浪鼓，說什麼也不敢。
鄭恩臉色頓時一沉，說：“不聽話，就打你的板子！”
一聽這話，胡老實咬咬牙，拿起豬肉就往外走。
王富貴走得慢，沒過多久就被胡老實趕上了。還沒反應過來，眼前頓時一黑，臉上多出一塊腥臭的豬肉。
王富貴頓時氣不打一處來，雙臉氣得像豬肝一般，大聲罵道：“反啦！反啦！”扯著胡老實的胳膊不鬆手，又回到了縣衙。
鄭恩一見，故作驚訝地問：“怎麼，又是你倆！官司還沒打夠麼？”
王富貴不等胡老實開口，添油加醋，搶先發話，訴說了胡老實拿豬肉摔他的經過。要求參照之前的判決，這次讓胡老實翻倍賠償，給他二十兩銀子。
鄭恩點點頭說：“王富貴呀，你吃了一輩子素，苦苦修行幾十年，可不容易呀！籃子弄髒了換個新的，這次弄髒了臉，不能輕饒了他。必須賠個腦袋給你呀。不然的話，你就將來怎麼見菩薩呀。”
王富貴喜上眉梢，以為鄭恩要砍胡老實的腦袋為他出氣。可是下一刻，看見兩個一臉殺氣的壯漢提著刀向他靠近，頓時兩腿一哆嗦，感覺不對頭，急忙問道：“什麼賠腦袋呀？”
鄭恩摸著鬍子，冷笑說：“當然是先把你的腦袋砍下來，再把他的腦袋接上去呀！”
“我的大老爺，頭割下來，我還有命嗎？”王富貴帶著哭腔說道。
鄭恩“嘿嘿”冷笑了兩聲，說：“那我可不管，老爺我秉公執法，絕不袒護。豬肉碰了你的頭，就要賠你一個新腦袋，合情合理沒毛病！”
王富貴恍然大悟，敢情在這等著自己。忙不迭地跪下求饒，說自己不告狀了，連同之前的10兩銀子也退給胡老實。
鄭恩笑呵呵地說：“那可不行，本官斷案向來說一不二，豈能說改就改？豈不讓人笑話。不過看在你是個大善人，我也不為難你，罰你出30兩的改口費，這事就算了結。”
縣官不如現管，王富貴知道今天碰到狠角色了，也不敢多說一句話。乖乖地拿出30兩銀子交給了鄭恩，灰溜溜地走了。
鄭恩接過30兩銀子，把其中10兩還給了衙門，剩餘的20兩銀子全給了胡老實，讓他回家好生孝敬父母。然後，拿起開山斧當場一劈，把公案劈為兩半。
“這個審案實在太麻煩了，本老爺不幹了！”
說著，鄭恩大搖大擺回到後院休息，第二天一大早，他就離開荊州，尋找趙匡胤去了。