但凡瞭解過明朝歷史的，那麼對於錦衣衛、東廠、西廠都不會感到陌生。這3個機構在明朝的歷史上，發揮著很重大的作用，它們也都是直接聽命於皇帝。那麼你知道錦衣衛跟東廠、西廠之間的關係是什麼嗎？又有哪些區別呢？今天，就跟著我一起走進明朝，去了解其中的故事吧！

錦衣衛概圖

錦衣衛、東廠、西廠的關係是什麼

首先大家要知道的是，從明朝最初開始，就設立了錦衣衛，而東廠跟西廠都是之後才設定的。同時，東廠跟西廠的人員都是從錦衣衛中選出來的，所以可以說它們本來就是一體的。

隨著朝代的變遷，這3個機構的活動加強，都是並列的存在，合稱為“廠衛”。而且，它們都是直接聽命於皇帝的，執掌“詔獄”的特務機構。

還有很重要的一點就是，錦衣衛、東廠、西廠都能去監視、偵查跟鎮壓官員，可以行使“巡查緝捕”的權利。

明成祖朱棣設立東廠

明憲宗朱見深設立西廠

錦衣衛、東廠、西廠之間的區別是什麼

在錦衣衛之後，又設定了東廠跟西廠，那麼它們必然是有自己的使命的，跟錦衣衛之間也肯定是有區別的。

首先，最明顯的一點，就是設定成立的時間。

錦衣衛是在1382年設定的，不過它在一段歷史長河中，也有被廢除的經歷。後來是朱棣在“靖難之役”之後，重新恢復了錦衣衛這個機構，為的就是監視和打擊朝中的反對政治力量，可以說這個初衷還是很不錯的，儘管在後期錦衣衛越來越自大，不受管教。

在1420年，朱棣設定了東廠，而東廠也是歷史上最早設立的國家特務情報機關，其分支機構遠達朝鮮半島，可以看出是很強勁的存在。

最後在1477年，明憲宗增設西廠。而西廠是其中最弱小的一個，經歷過大起大落，最終是被明武宗永遠的廢除了。

其次，3者在職權功能上也都是不同的。

1、錦衣衛：

（1）掌管刑獄，被賦予巡察緝捕之權，從事偵察、逮捕、審問活動。

（2）可以逮捕皇親國戚和文武大臣。

（3）參與蒐集軍事情報、策反敵對將領等工作。

2、東廠：

東廠的職責可以用一句話來闡釋，那就是“訪謀逆妖言大奸惡等，與錦衣衛均權勢”。東廠不僅僅可以監視朝臣的舉動，還能防範這錦衣衛，防止錦衣衛一家獨大。

3、西廠：

（1）負責皇城的保衛工作。

（2）探查百姓的風聞動向等。

最後，3個機構在權利大小方面也是有區別的。

其實，從上面職權功能上，就能看出，東廠是後來居上者。最開始的時候，的確是錦衣衛一家獨大，但是後來，為了不出現這個局面，東廠就橫空出世，甚至在後續發展的過程中，更加受皇帝的青睞，所以東廠的權利相較於錦衣衛來說是更大一些的。

而最讓人驚訝的是西廠，西廠存在的時間可以說是很短暫的，但是你絕對想不到，西廠是那個職權最大的存在。