劉備和曹操也算是死對頭了，兩人在戰場上沒少碰面。而漢中之戰，堪稱兩人的一次總決戰。這一戰因為漢中對益州極為重要，因此劉備手下的五虎上將除了關羽鎮守荊州外，其他張飛、趙雲、馬超、黃忠四人都參加了漢中之戰。此外魏延、嚴顏、吳蘭、雷銅等蜀軍名將也紛紛出場，可謂陣容華麗。
而曹操這一邊出場的名將也不少，明確提到的就有張郃、曹洪、夏侯淵、夏侯惇、徐晃、文聘、許褚、曹彰、龐德九人，下面我們就按照他們出場順序一一說明一下：
一、曹洪
在演義第六十九回，曹操得到報告說劉備命張飛、馬超屯兵下辨，意圖攻打漢中。曹操命曹洪領兵五萬協助夏侯淵、張郃守衛漢中。曹洪引軍到了下辨，正好遇到馬超的先鋒吳蘭。
吳蘭見曹軍有備，原本想退走。但是他手下牙將任夔不服，上前挑戰。可惜他的武藝不佳，只打了三個回合就被曹洪斬於馬下。吳蘭敗回以後，馬超見曹軍勢大，於是堅守隘口不戰。曹洪見馬超堅守不出，也擔心他有什麼詭計，於是撤回南鄭。
在此後的漢中爭奪戰中，曹洪沒有再和蜀軍正面交鋒，總體來說表現一般。
二、張郃
張郃見曹洪只打了一仗就撤回，認為他膽子太小，主動請戰去攻打巴西。曹洪認為巴西有張飛鎮守，不可輕敵。張郃卻不以為意，寫下了軍令狀保證取勝。結果剛到閬中，張郃就遭到張飛的迎頭痛擊，大敗而回，退守宕渠、矇頭、蕩石三寨。
張飛見張郃堅守三寨不出，於是假意飲酒，擺出一副鬆懈大意的樣子。張郃以為得計，於是連夜前來劫營。不想張飛早有埋伏，張郃被堵在寨中。張飛又分兵取了三寨，張郃再次敗走，退守瓦口關。
在瓦口關下，張郃用計殺了張飛的部將雷銅，總算扳回一分。不過隨即張飛從小路殺進瓦口關，張郃猝不及防，只能扔下部隊，從小路逃走，被殺了一個全軍覆沒。
回到南鄭以後，曹洪命張郃將功抵過，率軍去攻打葭萌關，卻又被黃忠擊敗。夏侯尚、韓浩率軍來增援，也被殺得大敗。張郃無法立足，只能逃到天蕩山，投奔守將夏侯德。不想黃忠跟著殺來，斬殺了夏侯德。
張郃無奈又去定軍山，投奔了夏侯淵。然而黃忠接踵而至，在法正的幫助下，再次用計殺死了夏侯淵。張郃孤掌難鳴，敗逃過了漢水才立住腳。
在此後的北山之戰中，張郃和徐晃一起困住黃忠，總算挽回了一些面子。不過隨即趙雲殺來，張郃再次敗走。之後張郃再沒有和蜀將廝殺。
從張郃的表現來看，他參加了漢中之戰的大部分戰鬥，非常活躍，可惜戰績不佳，基本是一路敗走。更糟糕的是還多次把黴運帶給隊友，到哪哪的曹將就倒黴，可謂真正的掃把星。
三、夏侯淵
夏侯淵原本是曹操留下鎮守漢中的主將，駐守要地定軍山。劉備大舉出兵攻打漢中，首先攻打的目標就是定軍山。老將黃忠再次請命出戰，劉備又讓法正為監軍，協助黃忠作戰。
而黃忠、法正的組合也沒讓劉備失望，他們在定軍山之戰中用反客為主之計迫使夏侯淵主動出戰。接著法正又以以逸待勞之計，等夏侯淵懈怠無備之時再讓黃忠出擊，殺了對方一個措手不及，成功將夏侯淵斬於馬下，取得了勝利。而曾經虎步關右的夏侯淵，也就此斃命。
四、夏侯惇
早在黃忠攻取天蕩山時，曹操就起大軍四十萬，命大將夏侯惇為先鋒，親征漢中。夏侯惇是曹操起兵時就跟隨左右的元老，曾經為曹操立下不少汗馬功勞。
不過大概因為此時的夏侯惇年紀大了，加上當初徐州之戰時被呂布部將曹性射瞎了一隻眼睛，多少影響了他的武藝。
所以漢中之戰時夏侯惇並沒有直接和蜀將對戰的記錄，倒是後來楊修聽到曹操把夜間口令定為“雞肋”時，讓手下打點行裝準備回去。夏侯惇聽信了他的雞肋之說，也收拾行李，引起了曹操的注意，結果惹出了楊修被殺一事，這也算是夏侯惇在漢中之戰的唯一作用吧。
五、徐晃
曹操親征漢中，率軍前往定軍山要為夏侯淵報仇時，改讓徐晃為先鋒。黃忠去北山劫糧被張郃截住以後，曹操命徐晃上前助戰，兩人困住了黃忠。不想隨後趙雲殺來，徐晃、張郃不敢上前迎戰，看著趙雲將黃忠救出。
曹操首戰失利以後，又命徐晃帶著大軍去戰蜀軍。結果徐晃不聽王平之勸，執意渡過漢水和蜀軍決戰，被趙雲、黃忠殺得大敗。事後徐晃怪罪王平，還把王平逼反了，在寨中放起火來，徐晃不明虛實，再敗一次。
此後在劉備和曹操的漢水之戰中，徐晃擊敗劉封，總算取得了首次勝利。不過這一次諸葛亮早就設下了伏兵，曹軍追擊時被殺得大敗，徐晃跟著敗走。接下來在陽平關下，徐晃再次擊敗劉封，可惜這一次又是諸葛亮的詭計，曹軍再次大敗。所以漢中之戰對於徐晃來說，也不是什麼愉快的回憶。
六、文聘
文聘也是在北山之戰出場。徐晃和張郃圍攻黃忠時，黃忠的副將張著帶著三百兵士突出重圍，正要回去時遇到了文聘。文聘指揮軍馬把張著圍住，但是廝殺半天，未能將對方拿下。
到了下午，趙雲趕來接應黃忠。文聘部將慕容烈上前廝殺，被趙雲手起一槍挑於馬下。接著曹將焦炳來應戰，也被趙雲一槍刺死。而文聘卻始終沒有上前廝殺，就這麼看著趙雲救走張著，表現有失水準。
七、許褚
漢水之戰以後，曹操一直退到了陽平關，才立住了腳。此時諸葛亮命張飛、魏延分兵去斷曹操糧道，曹操忙命許褚前去接應。
不想許褚接到糧草以後，一路喝酒，以致大醉。結果在半路遇到張飛，許褚武藝原本就比張飛要略遜一籌，這會喝得大醉更是不敵。幾個回合就被張飛一矛刺中肩膀，落在馬下，幸虧手下軍士死命將他救起，否則就要小命不保。
所以許褚的表現也是差強人意。
八、曹彰
曹操在陽平關戰敗以後，退守斜谷界口。此時次子曹彰率軍趕來救援，曹操命他第二天出戰。曹彰首戰劉封，輕鬆將他擊敗。
然而此時馬超帶著吳蘭從後殺來，蜀軍養精蓄銳多時，士氣高昂，左右衝突勢不 可當。曹彰抵擋不住，大敗而走。好在途中曹彰遇到吳蘭，一戟將他殺死，也算挽回了一點顏面。
九、龐德
曹操不甘心失敗，再次引軍出斜谷界口，要和蜀軍廝殺。結果正好和魏延相遇，曹操命龐德出戰魏延。結果剛剛交手，馬超就從後面劫了曹軍營寨。曹操只能下令眾將向前，先逼退魏延，然後回軍來戰馬超。不想魏延卻再次返身殺來，冷箭射傷曹操。幸虧龐德趕來殺退魏延，這才救下曹操。
所以龐德在漢中之戰雖然出場時間不長，但是表現不錯，可圈可點。
除了以上九人之外，曹操手下名將之中還有曹休跟著參加了漢中之戰。不過曹休在演義中除了冷箭射傷淩統戰馬外，其他並無表現，能否算一流名將並不好說，因此就暫時不列在內了。而其他曹軍名將是否跟著曹操一起出徵，演義中並沒有提及，這裡也就不加以討論了。
但是即使如此，我們也可以看到，在漢中之戰中曹操出動的名將不少，陣容也很強大。只是終究難敵劉備手下的猛將，最後只能以失敗告終。