面對明末已經糜爛透頂的官場，究竟是應該寧折不彎還是同流合汙？海瑞和張居正給出了截然不同的答案，但都青史留名。

海瑞是寧折不彎。這人太較真了，把祖宗之法貫徹到極致。其實應該說，他接續的是朱元璋的理想。朱元璋出身貧農，在他建立的王朝之初，他描繪的是一幅在他的想象當中，理想的社會形態。他對待官員嚴苛，對待人民寬慈。但是他死了以後再也沒有這麼鐵腕的皇帝，能夠把他這一套執行下去了。更多的是打著這個正統的幌子，但是又回到了貪官汙吏不法，土豪劣紳的狀態。海瑞就是在這樣的情況下出世，用誰也挑不出毛病的祖宗成法，來給大明王朝的現實挑刺兒，於是他也就成了最大的刺兒頭。

我們普通人可能面對黑暗的現實只能選擇要麼左要麼右，要麼像海瑞這樣寧折不彎，要麼就是跟其他貪官汙吏一樣隨波逐流，可是張居正不一樣。他考慮的更多的是做事，是成事。

寧折不彎，無愧於自己的良心，不愧於自己的職責，這樣可以堂堂正正，可以坦坦蕩蕩。但是這只是成就了自己的清名，把所有的人都得罪乾淨。這樣看上去人很高尚，可是事情做不成啊，會有無數的人給你使絆子。是，的確我們可以說，“雖千萬人吾往矣”，可是也並不能成事啊！只能被當成一個吉祥物供在那裡。而如果徹底地隨波逐流，跟這個烏黑的官場同流合汙，也是非常容易迷失自我。難道真的要把自己變得跟那些貪官汙吏一般無二嗎？

但是張居正有他的理想。他並不認為他的理想要像海瑞那樣，用看上去理想化的手段，徹徹底底、乾乾淨淨地去實現。因為他知道那樣實現不了。他能走到那麼高的位置，中間也不知道用了多少上不得檯面的手段。他也並不清廉，生活奢華，文人雅士的享受，他也絲毫沒有落下。

但是他終究成就了一番事業。從這個意義上來說，他比海瑞要強。海瑞是有道德潔癖的，首要的是要乾淨。張居正並沒有這樣的潔癖，他知道要做成他想要做的事，必須利用這潭汙泥濁水中的人。所以他比海瑞要現實得多。但是他又沒有忘記自己的理想，所以他應該算得上是一個有理想的現實主義者。

但其實海瑞一點也不呆，一點也不傻。他是一個徹頭徹尾的理想主義者，但是他不是不懂現實，只是他選擇不向現實妥協。

哪一個更好一點呢？真的很難說。

這讓我想到了屈原。面對楚國當時的朝堂，屈原已經無法有所作為。他在那樣的環境裡面待不下去了，他不肯跟他們同流合汙，就只好出走了，跑到山林草澤之間。他遇到了漁父。

他跟這樣一個陌生人講述他的苦悶，他說舉世皆濁我獨清，他說眾人皆醉我獨醒，是以見放。但是漁父是怎麼說的？他說“世人皆濁，何不淈其泥而揚其波？眾人皆醉，何不哺其糟而歠其醨？”

這是在勸他同流合汙嗎？是也不是。這並不是一個無奈接受的態度，而是主動接納，順勢而為。但是屈原是聽不得這種勸的，他是有道德潔癖的，他就是寧折不彎。那漁父還能再說什麼呢？只好唱首歌吧：“滄浪之水清兮，可以濯吾纓；滄浪之水濁兮，可以濯吾足。”

環境清明，自然可以保持高潔；環境渾濁，也可以拿來洗洗腳嘛！但重要的是，腳是長在自己身上的。

這大概就是張居正的態度吧。他把這潭汙泥濁水，變做了自己的洗腳水。

可是他也並沒有像漁夫那般灑脫。很難說這盆洗腳水究竟只是洗了他的腳，還是最後把他也給洗掉了。他死後被清算成那個樣子，也是令世人唏噓不已。

他終於還是盡力實踐了自己的理想，最後雖然說他功敗垂成也好，功虧一簣也罷，總也是條漢子。可是他用了太多說不好的手段上位，利用人性的弱點推行他的理想，這些在他逝去之後，對他的名聲、對他的事業都造成了反噬，也真得說是成也蕭何，敗也蕭何。所以他算成功了嗎？

如此說來，他這一時實現的理想，真的比海瑞的一世清名要高明嗎？

但是，畢竟這兩個人都堂堂正正地活過。是不是這樣也就夠了呢？