古代書生進京趕考時，身邊總是會帶著一個小書童，有錢人家的少爺身邊書童遠不止一個，這些書童究竟有什麼作用？為什麼不選擇年輕貌美的女孩作為書童？窮酸的書生有沒有書童跟著呢？

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書童指的是伺候主人讀書的年輕僕人，擔當了書生身邊小跟班的角色。書童的作用有很多，擔負著書生生活學習的所有的事務，洗衣做飯打掃樣樣來，相當於現在保姆的職位。每當書生遇到難纏的事情，還需要充當公關的角色，幫助出謀劃策解決難題。

另外還需要整理書房，採購學習用品，這就需要書童具備一點識字的能力。有些書童還需要解決書生的生理問題，這是一個很難以啟齒的職能，但確實是存在的，尤其是一些出生在官宦人家的書生。

那些官二代、富二代們，通常不會剋制自己的需求，男女不忌。書童也就充當了暖床的作用，有人肯定會好奇這是真的嗎？有史料記載，這種現象出現在廣東和福建，並且一度十分盛行，還有個稱謂叫做契兄。

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當地男子到了16歲，就會找來一位年紀稍大的男子，作為自己的契兄。兩人在正式確立關係之後，同吃同住甚至是同床，就像是夫妻一樣生活，一般到一方結婚之後關係就會終止。但也有些例外，在一方結婚的情況下，還是會維持關係，關係十分親密，甚至超過了自己的妻子。

最關鍵的是雙方父母很支援，承認兩人的關係，把對方作為女婿看待。若是一方娶妻，對方父母還會分擔一部分的彩禮錢，這樣的契兄制度持續了很長時間，一直到晚清才逐漸消失。那麼書童為何不用漂亮的女孩呢？

大家都知道古代講究男女有別，十年寒窗到進京趕，書童都要陪在書生身邊，吃喝拉撒都在一起，女子有諸多不便。另外書童還是個體力活，古代書籍大多是竹簡，在進京趕考途中，書童需要承擔背書的責任，這對女子來說是個很艱鉅的任務，還是男子更加合適。

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另外一些書生往往手無縛雞之力，遇到危險毫無自保能力，書童就需要承擔保鏢的職責，幫助書生脫離危險。因此在影視劇中，常常也會出現武功高強的書童。

當書生遇到壞人的時候，三兩下就能解決這些壞人，保護了書生的人身和財物安全。當然這樣的武力值高的書童，往往學習能力較弱，頭腦簡單四肢發達，督促書生學習的作用較小。因此書童也是多種多樣的，各自擅長的領域不同，想要進入大戶人家做書童，就要具備很強硬的實力。

大戶人家選擇書童需要進行選拔，選拔合格後還需要進行培訓，達到要求才能任用，如果不達標就會被趕走。合格成為書童之後，還是有很多的規矩，吃飯可以一起吃，但穿著有區分。

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書童多是穿粗布藍衣，便於分清主僕。要求很多收穫同樣也很多，跟著富家公子吃喝玩樂，遊山玩水讀好書，公子高中後，書童的好處也少不了。當然若是公子總也考不上，書童就會因為失職被辭退。當然也不是誰都請得起書童，那麼窮酸的書生請的起嗎？

其實也會有，我們熟悉的梁山伯就算一位窮書生，他有自己的書童四九。四九從小和梁山伯一起長大，陪伴他讀書，或許有報恩的原因，又或許是友情的原因，讓四九一直照顧著梁山伯。

相傳諸葛亮後期作為村夫隱居，身邊有兩書童跟著，吃穿簡單生活清貧，完全沒有前途可言，但這兩人一直陪著諸葛亮走到了最後。有一書童甚至在其死後，為其守著墳墓。有書記載，這兩書童十分崇拜諸葛亮，書中寫到，“吾書童後來替吾守墓咯，真忠義也”。

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由此可見這兩書童是真心敬重諸葛亮，並非為了追求名利。有些人生活很困苦，作為書童之後，還能吃飽飯穿好衣，這也不失為討生活的一種手段，更何況能夠增長自己的見識。萬一書生考取功名，書童也能獲取不少的好處，就此做個一官半職，也是大有人在。

因此在古代無論是富貴人家，還是窮酸書生，身邊都會跟著一個書童。