1912年1月1日，中華民國成立時，國庫裡只剩下10枚銀元。馬上要從孫中山手裡接過臨時大總統之位的袁世凱，面對著這麼一個空空如也的國庫，深感頭痛不已。

唐紹儀和孫中山

為了清除一切絆腳石順利就位，老袁命令唐紹儀以政府民義向比利時借了一千萬元。錢是借到手了，可借款用途卻不肯公開。

臨時參議院眼睜睜看著政府借進來一大筆錢，卻不知錢用作何用，便一再催促袁世凱政府將借款用途呈交上去，以供審議。

老袁裝聾作啞沒有半點動作，參議院一催再催、催文發了十多次後，看看事情實在無法再拖下去了，老袁就約請參議院議長吳景濂到自己府上用餐。

袁世凱

老袁曾經的莫逆之交、第一任國務總理唐紹儀早就辭職不幹了，席上作陪的是新任國務總理趙秉鈞。

吃喝間老袁聊起了向比利時借款的用途，說其中牽涉的事情太複雜了，直接關乎到中華民國的體面問題，所以沒法公開。

老袁差不多是一把鼻涕一把淚、動之以情曉之以理一番後，眼巴巴地希望吳景濂看了借款用途後，將內幕分別向參議院議員們說清楚，取得大家的理解。

待到喝飽喝足，吳景濂接下來花了兩個小時詳細閱讀了借款用途。真是不看不知道，看了啥話都說不出來。借款的用途實在是太不光彩了，不值一提。

唐紹儀

原來早在末代皇帝溥儀退位時，為了買通溥儀周邊的人，讓退位無風無浪地順利進行，袁世凱把一千萬元的一半都用來行賄了。

除了對老袁嚴重不滿、一直揚言要用祖傳寶刀斬殺他的小恭親王溥偉，溥儀左右的宦官和清廷裡稍有權勢的人，都受到了老袁的贈款，而且收受了多少還詳細登記在冊。

這種秘密用款如果送到參議院公佈出去，豈不是讓天下譁然，成為民國開國史上的一大恥辱。

老袁也算是個愛面子的人，說什麼也知道這不能昭告天下，所以就一直故意拖拖拉拉的不肯公開賬目。

而一千萬的另一半，是作為解散南京政府時的開支用的，大部分用來補償那些被解散職務的官員了，這筆數目的具體分配連老袁都不太清楚，當然更無法公開賬目了。

袁世凱

吳景濂無奈把情況跟參議院各議員彙報後，誠如袁世凱所料，大家再也無話可說了，惟剩嘆息而已。