蔡遷是明初的將領，關於其出生的地區和早些年的經歷，史書上沒有相關的記載，只知道其最開始是跟著元末紅巾軍領袖芝麻李，後來芝麻李被元右丞相脫脫擊敗之後，其本人在雄州就義，而蔡遷則帶著自己的一點士卒狼狽跑去投奔朱元璋，很快就得到了老朱的重用，當了一個先鋒。

蔡遷跟著大部隊一起參與了渡江之役，在攻克採石、太平、溧水、攻破蠻子海牙水寨等戰役中都發揮出色，被擢升為千戶，緊接著跟著徐達大將軍攻取廣德、寧國，又擢升為萬戶。

後來，蔡遷又以都先鋒的身份，從徵常州、馬馱沙、池州、樅陽、婺州等，再度升職為帳前左翼元帥。在朱元璋同陳友諒的征戰中，蔡遷大大小小的戰役都有所參與，在龍江打敗了陳友諒，收復九江、攻克南昌、從援安豐、激戰鄱陽、從徵武昌等等，又立下了赫赫戰功，晉升為指揮同知。

在接下來的日子裡，蔡遷時而跟著常遇春攻打鄧克明餘黨，掃平江西；時而跟著徐達大將軍攻克高郵，攻破馬港，鎮守淮安、黃州，無論是進攻還是防守，他都做得可圈可點，一路晉升為廣西行省參政，直到洪武三年九月份的時候，他便因病去世了，過後被朱元璋追封為安遠侯，並允許其安葬在京城。

縱觀蔡遷這長達十五年之久的軍事指揮生涯，其本人都沒有獨立指揮過一支軍隊的機會，大多都輸跟著徐達、常遇春這樣的大將軍，一起四處征討，這也讓人很難他的軍事指揮才能究竟達到一個什麼的程度。

不過，作為一箇中高層將領，蔡遷還是具備著最為基礎的勇猛和不怕死等優良品質。其前前後後打過數十場戰鬥，經常需要親自下場同敵人一起白刃戰。每每都能夠奮勇當前，橫刀立馬左右殺敵，殺得敵人不敢輕易近身。但與此同時，他也經常受傷，整個身體都被各種箭傷、刀傷，弄得十分難看，不堪直視，可以用遍體鱗傷來形容，但蔡遷卻完全不把這樣傷口當回事。也許就是因為這樣的原因，長年累月下去，他的身體就垮了，才會在洪武三年的時候早早地病逝了。

朱元璋就是喜歡這樣的又忠又勇的將領，蔡遷活著的時候，獲得了老朱的器重；死去的時候，又親自為其制文祭奠！