花茂是元末明初朱元璋麾下的一個將領，出生於安徽巢縣，起初他是跟著元朝集慶地區的民兵元帥陳野先，後來在至正十六年，也就是1356年的時候，朱元璋帶著巢湖水師發動了渡江戰役，不僅在採石一帶大敗了蠻子海牙的舟師，後來又水陸並進，攻破集慶，多次擊敗陳野先的部隊，也就是在這個時候，花茂跟著康茂才等一起投降了朱元璋。

當花茂再一次出現在歷史舞臺上，是在至正二十三年，當時朱元璋親自跑去救援困在安豐的小明王韓林兒，同張士誠的軍隊進行一番激戰。

而陳友諒這邊，其不甘心在龍灣之戰吃了個百戰，便又傾巢而出，帶著六十萬大軍，乘坐幾百艘鉅艦，進攻洪都。不過被朱文正、鄧愈本人成功堅守了下來，等到了朱元璋帶著軍隊過支援，雙方就此爆發了鄱陽湖決戰中，而在這場大型戰役中，花茂有所參與，且表現不錯。在徹底覆滅陳友諒勢力之後，其本人就被擢升為威武衛百戶。

建國後，又跟著大部隊參與了北伐元朝的戰爭，在徐達大將軍的帶領下，接連平定河南、山西、陝西等地，被成功授予為武昌衛副千戶。

洪武四年的時候，花茂跟著湯和、傅友德、顧時、廖永忠等將領一起進入屬地，平定明夏政權。四年後，便積功晉升為神策衛指揮僉事。

時間來到了洪武十三年，朱元璋委任花茂為任廣州左衛，當時廣東那邊有很多不服從朝廷管制的賊寇和亂民。花茂到任之後，盡全力地在平定這些賊寇和亂民，讓當地的老百姓逐漸恢復了有序的生活。他本人也因此而一路高升為都指揮同知，世襲指揮使。

花茂認真考察當地的情況，向朝廷上書表示，廣東地區南臨大海，有很多犯法作亂之徒出沒。尤其是東莞等地的一些逋逃譙戶，他們為了躲避朝廷的追捕，經常附居在海島上，如果遇上官兵的話就詐稱自己是在此地捕魚的老百姓，一旦遇到了倭寇，就連同他們一同在沿海地區作亂，出入飄忽不定，難以徹底根除。不如把他們收編為兵，這樣才可以更好地約束他們。

朝廷同意了花茂的建議，由此他便在沿海之處，設定了等二十四衛所，在這裡修築大量城堡，召集海島隱居躲避清查科派的無籍人士據守，讓廣東沿海地區的人民開始過上了安定的日子。

花茂本人於洪武三十年方才去世，死後賜葬牛首山安德門！