熱帶氣旋（Tropical Cyclone， TC）

熱帶氣旋是一種快速旋轉的風暴系統，其特徵是低壓中心、封閉的低層大氣環流、強風和產生暴雨和狂風的螺旋狀雷暴排列。根據其位置和強度，熱帶氣旋被稱為不同的名稱，包括颶風，颱風，熱帶風暴，氣旋風暴，熱帶低壓，或簡稱氣旋。“熱帶”是指這些系統的地理起源，它們幾乎只在熱帶海洋上形成，“氣旋”指的是它們的風繞著中心的透明的眼睛旋轉，在北半球是逆時針方向，在南半球是順時針方向。相反的迴圈方向是由於科里奧利效應。

熱帶氣旋通常形成於相對溫暖的大型水體之上。它們的能量來源於海洋表面的水分蒸發，當潮溼的空氣上升並冷卻到飽和時，最終再凝結成雲和雨。這種能量來源不同於中緯度氣旋風暴，例如諾伊斯特風暴和歐洲風暴，它們主要由水平溫度對比提供燃料。熱帶氣旋的直徑通常在100至2000公里（60至1240英里）之間。每年熱帶氣旋都會影響到全球各個地區，包括北美海灣沿岸、澳大利亞、印度和孟加拉國。

熱帶氣旋的強自轉風是地球自轉產生的角動量守恆的結果，因為空氣向自轉軸向內流動，所以它們很少在赤道5度以內形成。由於持續的強風切變和弱的熱帶輻合帶，熱帶氣旋在南大西洋幾乎是未知的。相反，非洲東風急流和大氣不穩定區域在大西洋和加勒比海產生氣旋，而澳大利亞附近的氣旋則是亞洲季風和西太平洋暖池的成因。

這些風暴的主要能源是溫暖的海水。因此，這些風暴通常在水面以上或附近最強，並在陸地上迅速減弱。這使得沿海地區比內陸地區更容易受到熱帶氣旋的影響。沿海地區的破壞可能由強風和暴雨、巨浪（由於風）、風暴潮（由於風和嚴重的壓力變化）以及潛在的龍捲風造成。熱帶氣旋從一大片區域吸入空氣，並將空氣中的水分（來自大氣溼度和從水中蒸發的水分）集中到更小區域的降水中。這種雨後含溼空氣的補充可能會導致距海岸線40公里（25英里）的多小時或多日特大暴雨，遠遠超過當地大氣在任何時候所能容納的水量。這反過來又會導致河流洪水、地面洪水，以及大面積的當地水控制結構的普遍氾濫。

儘管熱帶氣旋對人類的影響可能是毀滅性的，但它可能在緩解乾旱條件方面發揮作用，儘管這一說法存在爭議。它還把熱量和能量從熱帶帶到溫帶地區，這對調節全球氣候起著重要作用。