阿拉斯加的面積有170多萬平方公里，佔美國國土的20%，是美國最大的一塊飛地，同時也是世界上最大的一塊飛地。並且它還是北冰洋與太平洋的連線點，是美國監視歐亞動向的前哨陣地。各種資源充足，堪稱美國的“資源庫”。然而就是這樣一塊寶地，在歷史上曾是沙俄的領土，但最後沙俄竟然以720萬美元將其賤賣給了美國。那麼，當年沙俄到底為何將阿拉斯加賤賣給美國呢？

俄國人發現了阿拉斯加這塊寶地，但在沙俄眼中只是一個大冰塊而已。1741年，探險家白令帶領著一群俄國的水手發現了阿拉斯加這塊寶地。不久之後，俄國人將其變成了自己的殖民地，俄國於1799年開設美洲公司，對當地居民實行殖民統治。實際上，沙俄對阿拉斯加並不感冒，一直都是其臣民的領地，在名義上一直並非沙俄的領土。總之，在沙俄眼中它就是一個雞肋，食之無味，棄之可惜。

1854年，克里米亞戰爭爆發，沙俄被英法聯軍擊敗，損失慘重。新登基的亞歷山大二世絕萌生了賣掉阿拉斯加的想法。他之所以要賣掉阿拉斯加主要基於以下兩點原因。一是當時的阿拉斯加緊靠英法的加拿大殖民地，沙俄擔心英法以阿拉斯加為跳板攻擊沙俄的本土，那樣後果就不堪設想了。總之沙皇很怕怕，急需找一個同盟來擋住英法的進攻。

二是沙俄在克里米亞戰爭中損失慘重，國家很缺錢。而阿拉斯加這個不毛之地在沙俄眼中就是一個大冰塊，急需找一個土豪來接盤。說白了當時的沙俄囊中羞澀，急需買地來創收。但是買家不太好找，最後沙俄將買家鎖定了美國。於是，一場歷史上最大手筆和 搞笑的買賣就此誕生了。

事情是這樣的，在南北戰爭時期，沙俄支援過北方的林肯政府，因此也算是盟友，並且美國作為一個新生的國家，不僅有錢，而且還急於領土擴張。因此，沙俄和美國一拍即合，就阿拉斯加的買賣進行了談判。隨後，當時的美國國務卿的西華德開出了一個令沙皇十分滿意的價格——720萬美元，相當於現在的4。6億美元。1867年，美國國旗第一次在阿拉斯加領土上升起了。

對於阿拉斯加這筆買賣，沙皇很開心，自認為大賺了一筆，而當時的美國人卻對此打罵這是賠本的買賣。但沒想到沒過多久，事情了發生了神轉折，曾經的不毛之地阿拉斯加發現了金礦、石油等豐富的資源。俄國人這時候才發現自己原來是血虧，大呼上當了，但已為時已晚！