漢元帝劉奭就多才多藝，班固在《漢書》裡狠狠地誇了一頓，誇他讀了很多書，精通音律，會很多樂器，尊崇儒術，重用儒生，性格特別好相處，吧啦吧啦。可話說回來，這個皇帝真心不怎麼樣，比起他老爸漢宣帝來說實在是弱爆了。

當年許平君嫁給並不顯貴的劉詢，夫妻倆恩愛非常，劉詢一朝登基為帝，上演了一出故劍情深的戲碼，硬是抗住了權臣霍光的壓力，把許平君封為皇后。可是，霍光之妻霍顯想將小女兒霍成君送上後位，便收買醫女淳于衍，毒害了許平君。

漢元帝是漢宣帝和皇后許平君的長子，出於對髮妻的深情和思念，就算精明如漢宣帝，明知道漢元帝不是當皇帝的料子，也依然沒有廢掉他和許平君唯一的兒子的太子之位，而是把國家交到了他的手裡。如果時光可以倒流，他提前知道這個兒子會斷送大漢的天下，他還會這樣做嗎？

答案我們已經無法知曉了，但是我們卻可以看看劉奭到底是怎麼斷送大漢江山的，認識到某些人性的弱點，例如耳根子軟。

漢宣帝在臨終前做了最後一番部署，他儘可能地為大漢的將來考慮，以彌補兒子在政治能力上的不足，讓樂陵侯史高、太子太傅蕭望之、少傅周堪一起輔佐劉奭。可劉奭耳根子軟，加上他素來親近儒生，所以特別親近蕭望之，令史高心生嫉妒，與蕭望之爭奪權力。

史高聯合宦官，只用了兩個回合就消滅了蕭望之，得知老師飲鴆自殺的訊息，漢元帝非常生氣，但是他又不忍心殺掉陪伴自己多年的弘恭、石顯等人，只是口頭上責怪了他們幾句，這件事就這麼結束了！這件事過後，他依然寵信這些人，絲毫不記得他們曾害死了他的恩師。單單從這件事上看，劉奭就不適合當皇帝，他連自己的老師都保護不了，又哪裡來的能力保護萬千子民。

弘恭病死後，漢元帝專寵石顯，甚至將皇權拱手讓給了石顯，給石顯全權處理朝廷政事的特權。在封建帝制的時代，皇權旁落是大忌，漢元帝尤不自知，簡直是自取滅亡！石顯有了特權以後，權傾朝野，他拉幫結派拉的還不止宮裡的太監，更有朝堂上呼風喚雨的外戚，地位固若金湯。

後來發生了王昭君和親匈奴的事，漢元帝才感覺到漢朝的政治原來已經這麼腐敗了呀，但是他卻絲毫沒有認識到這一切都是他縱容石顯等人的結果。王昭君是後宮眾多佳麗中的一位，僅僅因為沒有賄賂畫師，畫師便故意將她畫得很醜，斷絕她得到聖寵的機會，這還只是冰山一角！如果漢元帝懂得以小見大，他就足以想象到，在更重大的事情上，還有無數被掩蓋的醜惡。

無奈，漢元帝天性如此，他真的是太好糊弄了，所以才會被石顯等人玩弄於鼓掌，好好的兒子他也能養廢了。性格懦弱，沒有主見的漢元帝啊，該拿他怎麼辦呢？

西漢朝政混亂不堪，當了16年的皇帝以後，漢元帝終於解放了，病逝於未央宮，享年42歲。