根據美媒The Athletic記者Shams Charania報道，火箭已經決定和約翰沃爾分手。主要的原因還是沃爾並不是克里斯保羅。在雷霆和太陽時期，保羅都完美擔任一個導師，他已經證明自己可以和年輕人共處，並且還能讓他們變得更好。換句話來說保羅不影響年輕人發育。

可沃爾就不一樣了，首先是球風他更加喜歡持球大核的角色，他不會輕易放棄出手權甘當輔助。相比保羅有無球能力，沃爾仍然是需要持球在手才能發揮。火箭目前有小波特，他身上已經擁有組織能力，杰倫格林雖然不擅長組織但卻是一個終結手。這讓火箭一直在評估是否留下沃爾，早在之前主教練塞拉斯就做過一個假設，火箭下賽季是否能擺出沃爾、杰倫格林和波特的1-3號位組合？

結果呢？我們也看到了，火箭方面認為這樣的組合無法成功，那麼唯一解決的辦法就是不讓沃爾影響年輕人，把首發1號位的角色讓給小波特。隨著沃爾即將被交易，火箭的下一步策略也是非常清晰。他們需要在後場上繼續補強能夠防守的後衛，因為小波特和杰倫格林都不擅長防守，整個後衛線只有泰特勉強能用，還有24號新秀克里斯托弗。

這也是為什麼火箭一直在尋找防守後衛原因，就是想填補一下沃爾離開後防守的壓力。畢竟上賽季沃爾和伍德一起在場時火箭防守很有壓迫感。目前能夠取代沃爾，並且能成為球隊長久心培養的防守核心球員只有艾克薩姆了。他是火箭目前最理想的選擇，在過去幾天火箭記者就透露球隊有意和艾克薩姆達成簽約。上賽季艾克薩姆加盟火箭一場比賽沒打。但火箭仍然想要籤回他。

今天ESPN記者Tim MacMahon再次報道，火箭已經非常接近和後衛丹特-艾克薩姆達成一份3年1500萬美元的簽約協議。很顯然這一份合同可能會讓火箭球迷非常不滿，因為艾克薩姆是一個病號。在18年西部半決賽，艾克薩姆對詹姆斯哈登防守極為成功，這讓他拿到了3年3300萬美元的續約合同，可拿到大合同之後艾克薩姆一直高掛免戰牌。

這也是美媒認為火箭不應該拿下艾克薩姆的原因，上一次他已經騙了3300萬美元，而爵士上當了。這一次火箭再給他1500萬合同這極有風險。只是火箭方面有他自己的考慮，首先是艾克薩姆本身才25歲，他是14年5號順位的新秀天賦異稟，模板是科比。身高為標準的分衛身材1。98米。只是艾克薩姆進攻端沒有開發出來，但防守端他確實達到科比水準。

當然，火箭方面也有後手，首先這一份3年1500萬美元合同是無保障的，而且大部分的工資全是獎金。也就是說艾克薩姆需要達成各種條件才能拿最高1500萬的收入。而其中有一條款是和傷病掛鉤的，如果艾克薩姆仍然打打停停，他可能只能拿到微薄工資收入。火箭簽約很顯然是一舉兩得，艾克薩姆打出來了，火箭就收穫一個廉價的防守悍將能便宜用3年，打不出來還傷病頻繁，火箭也不用冒風險。