北京時間10月4日，2021-22賽季NBA季前賽全面打響。在今天的一場焦點之戰中，湖人隊主場迎來了籃網隊的挑戰。雖然詹姆斯，杜蘭特領銜的巨星團都沒有出場，但本場比賽依然頗具看點，其中霍華德重回湖人首秀便吸引了很多球迷的關注。

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然而比賽過程卻出乎很多人意料。在比賽進行到第3節的時候，霍華德在和籃網球員夏普爭搶籃板，他的肘部碰到了夏普面部，裁判回看了錄影之後，隨後判定霍華德一次一級惡意犯規。這還沒完，裁判之後又認為霍華德在犯規後和籃網替補席有不當交流，又追加了霍華德一次技術犯規。

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由於此前已經身背5次犯規，因此在此次吹罰後霍華德直接犯滿離場。在今天比賽中，霍華德一共出場13分鐘，7投3中得到11分6籃板1搶斷1封蓋2失誤。

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值得一提的是，霍華德和籃網隊替補席的爭吵物件不是別人，正是他的前隊友哈登！哈登今天一身黃色休閒裝亮相，他一直戴著黑色口罩和霍華德交流，看得出來霍華德情緒很激動，這也導致他吃到了技術犯規。

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有趣的是，在霍華德被罰出場後，包括他本人在內的湖人眾將沒有任何憤怒和不愉快，小喬丹笑著和他擁抱，詹姆斯和威少更是在板凳席笑得前仰後合。畢竟這只是一場季前賽，雙方都不會很認真。

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此外，由於在末節被籃網隊打出一波24：2，湖人隊最終97：123輸給籃網隊。