米卡爾-布里奇斯以4年9000萬和太陽達成了提前續約，每年的年薪在2000萬以上，這就是現如今市場上3D球員的行情。
他們在攻防兩端的
均衡性
，與所有陣容都能相容的
適配性
，市場上的
稀缺性
都決定了他們的價值。
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於是布里奇斯成了18屆新秀裡，第7個完成提前續約的球員。前6人分別是：東契奇、吹楊、亞歷山大、小波特、溫德爾-卡特和羅威。
回過頭去看的話，
18年無疑是會在NBA歷史上留名的選秀大年
，不僅是高位新秀，連很多低順位的球員也紛紛在球隊佔得一席之地，比如雄鹿的迪文琴佐，馬刺的朗尼-沃克，老鷹的赫爾特，獨行俠的布朗森等等。
但這樁美談有趣的地方在於，貴為2018年狀元的艾頓，提前續約的事兒至今還沒個著落。
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其實不是太陽沒給艾頓提前報價，太陽報了，但是艾頓並不認同那份報價。
艾頓想要的是和同輩人一樣的頂薪
，即5年1。725億打底，達成一定條件的話，可以拿到5年2個億的報價。
如果把時間退回一年前，那時的艾頓還是頓寶，說他想要一份頂薪，大夥兒只會笑他癩蛤蟆打哈欠——好大的口氣。但上賽季之後，一切都改變了。
作為18屆的狀元，怎麼可能沒點心氣兒，
艾頓從來不認為自己比其他人差
。而上賽季的事實是，他是18屆新秀裡，第一個以核心球員身份打進總決賽的，比東契奇、吹楊、亞歷山大和波特們都早。
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所以在艾頓的視角里，
這些人都能拿頂薪，我為什麼不能？
我艾頓打過濃眉，防過約老師，絕殺過快船，總決賽上經常還要對上字母，我是比他們差嗎？還是怎樣？
不過換個視角，我也能理解為什麼太陽給艾頓頂薪的時候，顯得這麼糾結。
首先艾頓是個大個子，而18屆其他拿頂薪的球員無一不是外線的進攻核心，即便站四號位的小波特，也完全是外線進攻球員，掘金顯然是想把他朝著杜蘭特的方向培養。
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以現代籃球的理念來說，內線球員的地位就是不如外線球員的
，您只需要看看每年全明星上，外線和內線球員的數量對比即可知曉，或者對比下內外線球員的工資亦可知曉。
其次，
艾頓是一個終結型的大個子
，也就是說他得分的主要來源是吃餅，而不能像約老師和恩比德一樣，大規模的發起進攻。雖然他有一定比例的中投，但進攻技巧相較於濃眉這樣的單體攻防大魔王，也差了不少。
我相信如果艾頓是上面這三種大個子的型別，太陽一定會毫不猶豫地奉上一份頂薪。和他們相比，艾頓顯得更像是一名藍領型的中鋒，這是太陽老闆主要糾結的地方。
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但即便和約老師、恩比德、濃眉都不一樣，艾頓依然是獨一無二的。你不要看他的進攻，吃餅這件事，市面上80%以上的中鋒都做得到，但是
他支起了太陽的整個防守體系
，有他在，沒人能輕鬆進入太陽的禁區。
或者簡單粗暴一點，
你讓太陽再去找一個能和濃眉、字母對位，能防得住剛拿到MVP的約老師，能面對快船小陣容不那麼吃虧的大中鋒，他找得到嗎？
我一直強調兩件事：
第一，
艾頓是去年太陽能殺進總決賽最重要的球員
，最重要不是說他最厲害，而是說
不可替代
。保羅和布克還能在某種程度上相互替代一下，但在艾頓這個點上，太陽只有他一個；
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第二，看一個球員的價值，不能只看他的能力，
你要把他放到市場中，放到球隊體系裡，才能準確評估出這個球員在當前階段的價值
。
所以艾頓向太陽要頂薪並不是無來由的漫天要價，而且艾頓進攻端更偏向於無球的打法，也十分契合太陽整體的進攻體系。假設艾頓也是一名持球進攻為主的大中鋒，他和保羅、布克的磨合未必有現在這麼好。
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即便是字母到了季後賽裡，在外線有霍樂迪和米德爾頓持球的時候，他也要更多地去無球終結。一個球三個人分，必然是都要有所犧牲的，兩個人就還好。
另外，
艾頓還是太陽未來不可或缺的一部分
。從保羅的合同就能看出來，這個夏天保羅和太陽簽了一份4年1。2億的合同，但全額保障只有下兩個賽季，23-24賽季是1500萬保障，24-25賽季是球隊選項。
所以太陽對於保羅身體的信心其實只保留到了22-23賽季，也就是說，
下兩個賽季，太陽是要全力衝冠的
，這是他們目前看來最好的視窗期。
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你能想象太陽的衝冠之路上沒有艾頓，或者是一個精力被續約合同牽扯的艾頓嗎？
一旦如此，太陽的新賽季將會產生極大的變數
。因為在競技體育裡，
人是最大的變數
，可太陽本該是西部最穩定的球隊之一。
再進一步，保羅徹底老去之後，太陽還想繼續保持競爭力，可不就得仰賴布克、艾頓和布里奇斯這三個年輕人嗎？
如果不把寶押在艾頓身上，太陽還能去押誰呢？
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太陽已經整整12年沒交過奢侈稅了，
在這個時代，如果你不想當魚腩，奢侈稅是不可避免的一部分
。