澳大利亞籃球聯賽季前賽正式開打，周琦所在的東南墨爾本鳳凰隊也迎來了首個對手悉尼國王，這場比賽也是周琦加盟到NBL聯賽後的首秀。在這場比賽開始前，澳大利亞也對周琦著重介紹了一番，稱周琦是“Chinese superstar ”（中國超級球星）。這場比賽周琦的機會並不多，幾次得分都是透過暴扣，最後拼到五犯離場。

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周琦在本場比賽中首發出場，不過在比賽開始後，鳳凰隊更多地是在外線發起進攻。克里克開局就三分球三連擊，布羅科夫也三分球飈中，幫助鳳凰隊以12-4領先。周琦首節比賽出場了不到六分鐘，基本上就沒有摸到過球，主要就是跟隨球隊進行往返跑，只搶到了2個籃板球，另外還有兩次犯規。下半場比賽周琦被換下休息，鳳凰隊以29-13領先。

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次節比賽開始，周琦依舊沒有回到場上，悉尼國王隊找回了狀態，上半場打出了一波10-4縮小了分差。在次節比賽還剩下4分10秒的時候，周琦被替換上場。上場後周琦就利用補籃機會造成了犯規兩罰全中，拿到了加盟到NBL聯賽後的第一分。接下來周琦又完成了強勢補釦，拿到了第一個運動戰進球。接下來周琦在籃下接到對手的助攻完成暴扣。上半場比賽，周琦總共出戰了9分半鐘，上演了兩次精彩的扣籃，再加上罰球得到兩分，總共有6分6籃板入賬。雖然得分方面並不高，不過周琦的正負值卻是全隊最高的+15。上半場比賽，鳳凰隊41-26領先。

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下半場比賽，周琦依舊首發出場。隊友三分球不中，周琦再次補釦得分。隨後周琦在籃下卡位時撞倒了對手，再次被吹罰犯規，雙方有些口角，周琦表現得也比較硬氣，根本就不怯對方，隊友也紛紛上來鼓勵他。由於犯規比較多，第三節接下來的時間裡周琦就沒有重新上場。第三節比賽結束，鳳凰隊以68-54領先。

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末節比賽還剩8分鐘的時候，周琦重新上場。周琦上場後先是爭搶籃板球時造成對手犯規，接著在籃下接到隊友的突分，再次暴扣終結。國王隊的貝勒斯突破到籃下，周琦毫不猶豫給他一個大大的火鍋。在比賽還剩下4分多鐘的時候，周琦補防吃到了第五次個人犯規，這場就只能離場了。全場比賽周琦打了不到14分鐘，四個進球都是扣籃，總共得到了10分8籃板2封蓋1搶斷的資料。雖然首秀就五犯離場，不過周琦首秀的表現還是不錯的，在籃下的作用非常明顯。鳳凰隊也一直掌控著優勢，取得了新賽季的開門紅。