115-113，布魯克林籃網在主場經過48分鐘的鏖戰，艱難戰勝了來訪的奧蘭多魔術，這場比賽，籃網選擇讓凱文-杜蘭特輪休，詹姆斯-哈登單獨帶隊。在上半場，籃網一度落後魔術接近20分，不過他們在第二節末段開始了追分模式，並且在第三節實現比分上的反超，最終逆轉戰勝了魔術，杜蘭特也可以安心多歇兩場比賽了。

21+8+9，籃網巨頭回歸！1.6億看不上，杜蘭特不在，逼出你最強形態。

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本場比賽，籃網可以說是幾乎無人可用了，新秀卡梅倫-托馬斯臨危受命上場頂了10分鐘，這才勉強算是9人出場，而布魯斯-布朗在打了16分鐘之後遭遇了左腿拉傷，退出比賽，嚴格意義來算，籃網本場只有7人進入了輪換陣容當中。

不過，幸運的是，詹姆斯-哈登逐漸找到得分的辦法，帕蒂-米爾斯貢獻了又一場高效的得分表演，詹姆斯-約翰遜也打出了加盟籃網以來，個人最出色的表現。米爾斯投籃13投9中，其中三分球8投4中砍下22分2籃板3助攻，詹姆斯-約翰遜則是11中8砍下17分10籃板4助攻的兩雙資料，他們給哈登提供了足夠的支援，幫助球隊拿下勝利。

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雖然角色球員的發揮固然重要，但是本場比賽籃網的取勝最大功臣依舊是詹姆斯-哈登，全場比賽，哈登出戰了41分鐘，他投籃25投7中，其中三分球13投3中，罰球20罰19中砍下了全場最高的36分10籃板8助攻，防守端還有3次搶斷和2次蓋帽進賬。當哈登在場時，籃網贏了魔術10分。

本場比賽的賽後，其實哈登並沒有收穫一致好評，單場20次罰球與本賽季的聯盟整體形勢看起來格格不入。

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當球迷看到哈登只命中7個球，卻轟下36分時，一定會去看看哈登的罰球資料，但是看完全場比賽之後，哈登獲得的這些罰球，基本都沒有什麼太大的問題。

20次罰球裡面，一次是3+1，一次是對手技術犯規罰球，有4次是前三節累計犯規到數後的獎勵罰球，最後時刻對手戰術犯規佔了4個，這裡就已經10個罰球了，而哈登本場比賽一共出手了25次投籃，出手數同樣是賽季新高，在大哥杜蘭特不打的情況下，哈登自然迴歸了自己得分王的模式，增加了進攻的侵略性之後，罰球數增多也就是水到渠成的事情。

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賽季初，哈登始終被外界詬病狀態起伏大，以往那些30+10之類的稀鬆平常的資料，在如今都成了奢望。並且當哈登打出一場高效表現之後，他總是會打出一場低迷的比賽。而對陣魔術的比賽，不僅是哈登本賽季第二次得分上30+，同時也是他本賽季第一次連續三場得分超過20分。另外，哈登這場比賽不是透過太出色的效率拿到這些分數，反而說明了他在增加自己進攻端攻擊籃筐的慾望，杜蘭特缺陣的這段時間，哈登勢必會迎來資料的增長，也希望這是哈登吹響重回頂級球星行列的號角。

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本賽季，哈登場均能夠貢獻21。2分7。7籃板8。8助攻1。3搶斷，不過他的場均失誤達到了5。0次，位列全聯盟第一。這也在哈登此前低迷的時候，外界詬病他表現拉胯的原因，將哈登和湖人後衛拉塞爾-威斯布魯克放在一起做比較。不過，哈登近期單獨帶隊迎來爆發，率隊登頂東部第一，這一點是威少所不能及的，湖人如今甚至已經跌出了西部前八，眾所周知，在現有規則之下，只有分割槽前六才能鎖定一個季後賽席位，湖人本賽季是否能擺脫季後賽附加賽還不得而知。

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在賽後的採訪中，哈登表示他本可以打得更好，而納什則表示，裁判開始弄懂了犯規就是犯規，而不是在哈登身上，對那些哈登被侵犯的動作無動於衷。

在哈登本賽季的幾場高得分的比賽中，無一例外他的罰球數都非常可觀，本場罰了20次，前兩場分別罰了12次和11次，此前還有單場15次罰球和19次罰球的比賽。哈登也順利在罰球命中總數上回到了聯盟第二的位置。

對於一名擁有89。1%罰球命中率的球員來講，能夠讓自己站上罰球線也是本事，對於哈登來講，他不必在乎外界的言論，做自己就行了。